【本報台北訊】台灣自產能源貧乏，學者利用海域地質調查技術，探測到西南部海域可能蘊含被稱為21世紀新能源的天然氣水合物（可燃冰），雖然目前還無法開採，但台灣大學地質系研究團隊已在實驗室成功合成，且可燃燒，一旦開採，至少可用50年，甚至100年。

台大地質系教授黃武良說，4年來多次到位於高雄至恆春外海的深水海域探勘，探測到可能蘊藏豐富的天然氣水合物，但還沒有採到標本，計畫在4年後打井，實地了解蘊含量，但研究團隊已在實驗室中利用甲烷、細冰和沙合成與海底沉積物共生的甲烷水合物，且可以燃燒，證實位在西南海域下的天然氣水合物的確有極大的價值。

黃武良解釋，天然氣水合物是海床底下的沉積物，在低溫、高壓下被水分子包合著，形成冰狀結晶物，地球上的蘊含量相當豐富，但必須鑿井開採，並在地底下加以解離；回到實驗室後，再採用冰晶法，放在零下15度、200大氣壓的環境中合成，形成與自然界相似的塊狀，經過加溫、融解後就可形成天然氣，其能源功率是所有化石燃料的2倍。

黃武良並指出，甲烷水合物更容易包含二氧化碳氣體，目前也在研究如何用二氧化碳把天然氣水合物中的甲烷取代出來，若能成功，一方面可以得到能源，一方面可以讓二氧化碳減量。