1912年7月6日，第5屆奧運會在瑞典斯德哥爾摩舉行。美國運動員吉姆‧索普參加了五項全能和十項全能的比賽，這是田徑比賽中最全面的項目，但索普包辦了金牌，更令人吃驚的是，他的十項全能成績高出銀牌700多分。

瑞典國王古斯塔夫親自為他頒獎，授予其一只銀質的北歐海盜船獎杯，上面鑲滿黃金和寶石。國王說：「你是全世界最偉大的運動員。能和你握手，我深感榮幸。」

但是，半年之後，一件比勇奪兩枚奧運金牌更讓索普成為全球焦點的事件發生。索普曾在1909和1910年以15美元的周薪在北卡羅來納打過半職業的棒球，為家庭償還債務。當時職業運動員是不允許參加奧運會的，是違反奧林匹克精神的。隨後，索普交出了兩枚奧運金牌和海盜船獎杯。

1953年，索普被發現因酗酒過度在一個停車場離開了人世。斯德哥爾摩奧運會上最偉大的傳奇英雄，41年後以這樣的方式默默逝去。他曾憤憤地喊出「還我金牌！」

1982年10月，國際奧委會決定為索普恢復名譽。3個月後，當時的國際奧委會主席薩馬蘭奇親自前往洛杉磯將追回的金牌重新交于索普的女兒和他的孫子威廉．索普。

冤案得雪，斯人已去，兩枚金牌失而復得，中間相隔70年。

人們在他的紀念碑上刻下這樣一句話：「吉姆‧索普，你是世界上最偉大的運動員。」可惜的是，他生前並沒有享有這樣的榮耀。