【本報台北訊】陳水扁總統昨天於總統府頒授「特種大綬景星勳章」給教廷「梵蒂岡圖書館」館長、陶然樞機主教（Cardinal Jean-Louis Tauran）時，表示台灣與教廷是民主、人權、自由、和平價值同盟，盼雙方夥伴關係永遠持續；陶然則保證，兩國關係會一定會持續發展。這也打破日前台梵關係恐生變的傳言。

陳總統指出，台灣社會享有宗教自由，長期援助中南美洲與非洲等國家，教廷高度肯定台灣貢獻，並強調台灣是中國教會與梵蒂岡的橋樑，透過台灣，中國天主教會也可以了解到梵蒂岡教會並未遺棄他們。另外，他也請陶然代為轉致對教宗本篤十六世最高敬意。

陶然表示，台灣天主教會發展深入民間社會，在教育、人文、文化、弱勢團體照顧等方面，有很多貢獻，令人欣慰，並強調教廷與台灣合作關係將會繼續發展，並期許雙方共同努力，以善心善意促進社會融洽、親愛。

此外，陳總統也提到十二月二十五日耶誕節放假問題。他說，這天在台灣剛好是行憲紀念日，因此依規定只紀念不放假，但他認為，台灣天主教徒很多，基於他個人的理念及信念，他希望台灣與世界同步，每年十二月二十五日行憲紀念日可以放假一天，未來政府將會尋求修法來解決放假問題。

對於陳總統指示，內政部民政司長黃麗馨表示，內政部將會邀集相關部會研究。

她說，目前「紀念日及節日實施條例草案」已送立法院審議，耶誕節如果要放假的話，就必須進行修法，在法案中明定。

今年耶誕節正逢周日，明年耶誕節是周一，如果立法過程順利，確定耶誕節放假，最快可從明年起實施。