食物由口腔進入，經食道傳送，由胃與小腸消化，最後再進入大腸與直腸。大腸長度與身高成正比，寬為手腕粗，成不規則打摺狀，大部分營養與水分由小腸吸收，剩餘水分即在大腸吸收，最後形成的產物就是糞便。大腸是人體最大廚餘場，每天都須養成良好排便習慣，若每天正常排便次數愈多，會使體內廢物、宿便及毒素排出，可收體內清潔環保功效；大腸健康，身體就健康！

但現代人由於經年累月不當飲食習慣，與食物過度刺激，例如吃太鹹、太辣，喝加工、化學添加物飲料等，及不良生活習慣和長期壓力，容易造成大腸疾病；常見症狀有便秘、腹瀉、大腸激躁症、大便帶血、潰瘍性大腸炎及大腸直腸癌等。

其中因便祕困擾者眾，醫生多建議勿習慣性依賴瀉藥或灌腸劑通便；而最嚴重者為大腸直腸癌，通常大腸直腸癌症狀包括，大便帶血、排便習慣改變、腹痛、體重減輕、食慾不振、虛弱易疲勞、貧血、腹部摸到硬塊、裏急後重，及腹瀉或便秘等。但並非排血便即是大腸直腸癌，仍須經謹慎檢查才能確定。

以中醫對大腸認識而言，「大腸者，傳道之官」，說明大腸是傳送糟粕之路。中醫是以功能作區分，古代祖先便認知大腸在生理的重要功能。經絡學指出，上午五時至七時為大腸經氣血旺盛時，此時正值上午起床後，通常正常排便習慣應在此時。
就頻譜科學中醫角度，大腸癌原因有百分之九十五機率是被肝臟拖累，百分之五機率來自原發性大腸基因缺陷。有大腸腫瘤或大腸惡性腫瘤時，可能會引發腰極痠痛，甚至因肝引起大腸癌，最嚴重甚至會正頭頂頭痛，體重會在一個月內減輕，且大便也會呈現不規則粗細。

當大腸內有腫瘤生長阻塞不通時，約半年內，便易引起危險症狀，故相較於其他癌症，例如肝癌，大腸癌發生率雖較低，但急迫性卻更大。當發現有大腸癌相關症狀，且頻譜檢查有大腸腫瘤時，建議患者應接受大腸直腸鏡檢查，紀錄腫瘤大小，以做治療後比對，若嚴重急迫，建議先以手術治療。

大腸基因缺陷在臨床上，常用藥物有參苓白朮散、四物湯、香砂六君子湯、甘露消毒丹、血府逐瘀湯、少腹逐瘀湯、杏仁、桃仁、敗醬草（此為重要大腸清熱消腫用藥，常用大劑量）、赤芍及川七等。易腹瀉時，可去桃仁加雞內金。平時最佳保養食品，則可常喝杏仁茶。 （本文作者為福濬中醫診所院長）