我生在二次大戰結束不久，雖然不曾親身經歷戰爭，但是父母的餘悸猶在，小時候常聽到父母講逃難時，日本人在後面追，老百姓隨著國軍撤退，一路上拋兒棄女的慘狀。所以對戰爭一直有無名的恐懼。

一九六九年去美國留學時，正碰上越戰打的如火如荼，每天看到學生示威反戰、燒國旗，對暴動也覺很恐懼。因為了解到戰爭的殘忍、戰亂的痛苦，我對平安的日子很感恩，也對最近政客挑撥族群對立，種族仇恨之事深不以為然，覺得要化解這種仇恨最好的方式是看書，尤其是現代不曾接觸過戰爭痛苦的年輕人，我很想找一本書給他們看，讓他們了解戰爭是人類文明徹底的毀滅，不但是歷代古物的毀滅，還是人性的摧殘，不可輕易言戰，所有經過戰爭的人從此不一樣了，最近看了一本「燦爛千陽」，描述阿富汗內戰及被蘇聯佔領時，兩個女人忍辱求生的故事。

這本書的作者是「追風箏的孩子」的作者，他文筆細膩使人不知不覺就走入了書中，融入了角色，像悲亦悲，像喜亦喜。書名「燦爛千陽」是波斯詩人薩伊（saib，1601－1677）歌詠喀布爾的詩：「數不盡照耀她屋頂的皎潔明月，數不盡隱身她牆後的燦爛千陽」，我們看到千年古都在戰火中摧毀殆盡，三個一起去上學的好朋友，走到一半，一顆砲彈打來，從此天人永隔。

我們一向對中東的國家不了解，這本書可以填補一些空白，這本書從一個私生女瑪利安的出生開始，描述阿富汗鄉下女性的生活：她十五歲被迫嫁到離家六百五十公里的首都喀布爾去，跟年長四十歲的丈夫過著老夫少妻的悲慘日子。在這二十七年中，她丈夫另娶了一個十六歲的孤女萊拉，瑪利安與萊拉從「搶走我丈夫的仇人」到情同母女，最後她為萊拉犧牲了生命。從書裡我看到人性的光輝，也看到我們的祖先為什麼能度過冰河時期的災難，活了過來，原來人類竟是這麼的能夠逆來順受，忍耐力有這麼強，只要有一點希望都能活下去。

現在年輕人需要了解有父母呵護的生活是多麼的幸福，古人說「寧為太平狗，莫作亂離人」，真是很對，心中應該時時要感恩。多讀書可以改變年輕人的觀念，讓他們珍惜現在，感恩所曾擁有的。

（本專欄隔周一刊出）