【本報台北訊】台灣現今媒體環境蓬勃多元,鮮少人知的是,台灣首份報紙是由英國宣教師巴克禮(Thomas Barclay)發行,他更是將一生奉獻給台灣,讓福音與現代教育散布於這座小島,巴克禮的故事近日改編成漫畫,讓更多人認識這位傳教人員。
英國長老教會宣教師巴克禮,於一八七五年抵達當時被稱作「福爾摩沙」的台灣宣教,當時島上匯聚來自各方的移民,巴克禮在努力克服語言和族群文化的隔閡之際,也對台灣帶來遠大影響。
巴克禮積極推行羅馬拼音的白話字,讓不識字的一般人也能讀懂;引入高等教育,創立府城大學(今台南神學院),將神學教育與科學、傳統知識結合,培育在地人才;發行台灣首份報紙《台灣府城教會報》,宣揚教義和教育信徒,晚年則投入新舊約《廈門音羅馬字聖經》的修譯,與《廈英大辭典》的增補。漫畫描述巴克禮及其夫人伊莉莎白對台灣的貢獻。
一八九五年清日甲午戰爭爆發,台灣割讓給日本,巴克禮等宣教師沒有避走海外,或躲入大使館中,而是選擇出城與日軍交涉協商和平進城,免去一場血洗浩劫,在日本時代極富聲望,也是日本政府授勳最多的宣教士。