英美最新研究指出 原因有二：了解理想無法實現、意識到生命短暫

【本報綜合外電報導】英美一項最新研究發現，中年人是最容易罹患憂鬱症的族群，其中，尤以四十四歲是最危險的年齡。

英國沃里克大學和美國達特茅斯學院的研究人員，調查八十國的二百萬人，分析結果發現，年輕人和老人都比較不易出現憂鬱症，而中年人無論男女發病率都較高。這一現象在世界各地普遍一致。

發生憂鬱症的年紀，在中年男女的區別並不大，唯一的例外是美國。美國女性一般約在四十歲時最不開心，而男性則在五十歲左右，才有憂鬱不樂的問題。

此前曾有研究認為，人一生中出現憂鬱的機率，並不會隨著年齡增長而變化，但最新研究則推翻這一看法，明確提出中年人的煩惱最多，而且這似乎是放諸四海皆準的理論。

參與研究的沃里克大學經濟學者奧斯瓦爾德指出，研究人員目前還並不清楚，為什麼人到中年之時，就會如此不開心，但是研究證實，憂鬱問題與性別、婚姻、經濟狀況以及是否有子女等因素，似乎無多大關連。

奧斯瓦爾德推測，一個可能的原因是，中年通常是人們必須接受現實，承認自己年輕時一些理想可能永遠不會實現的時候；另一個可能是，人們往往從中年開始，意識到生命的短暫和脆弱。

奧斯瓦爾德也表示，雖然四十四歲是個危機年齡，但憂鬱情緒並非在此時突然出現，而往往是經過一個緩慢的累積過程。

研究人員還發現，雖然中年面臨憂鬱的危險，但到五十歲之後，鬱悶不樂的情況會出現緩解。

奧斯瓦爾德說：「令人覺得鼓舞的是，等你七十歲的時候，如果你的身體健康，那麼你就會像二十歲的年輕人一樣開心。」