編譯／韋士塔

美國科學家的研究顯示，未來幾十年內的氣候變遷，可能導致人體形成腎結石的機率增加，這將大幅加重醫療系統的負擔。

費城兒童醫院研究團隊之前進行一項研究顯示，高溫和脫水會增加人體形成腎結石的潛在風險。英國《獨立報》（The Independent）報導，透過這項最新研究，科學家正設法預測，氣候變遷未來會如何影響腎結石疾病對醫療系統造成的負擔。

科學家建立模型，估算高溫對南卡羅來納州腎結石疾病情況的影響。該州腎結石的盛行率高於美國其他州，這個模型依據兩種氣候變遷場景下的每日預測溫度推算，2089年時，該州腎結石患者的增幅，預料介於2.2%到3.9%之間。

在第1種情況下，隨著人類轉為使用碳排放量較低的能源，溫室氣體排放量將降到中等水準；在第2種情況下，排放量繼續以目前的速度增加。

以第1種情況估算，2100年時的溫度，平均將上升攝氏2.3度；而若以第2種情況估算，則會平均上升攝氏3.6度。這些數據預測，來自聯合國政府間氣候變遷問題小組（IPCC）的研究。

費城兒童醫院泌尿科醫生、該研究論文主要作者塔西安（Gregory E Tasian）說：「雖然無法確切預測未來政策將如何減緩或加快溫室氣體排放，和人為氣候變化，也不可能確切知道未來的每日氣溫，但我們的分析顯示，全球暖化可能會加重腎結石病對醫療系統的負擔。」

另有研究顯示，氣候危機正危害世界各地的胎兒和嬰幼兒健康。

科學家發現，氣溫升高不但與嬰兒體重迅速增加有關，還會增加其日後肥胖的風險。

美國波士頓大學公共衛生學院的韋塞林克（Amelia Wesselink）與韋勒紐斯（Gregory Wellenius）教授說：「從孕婦受孕到幼兒期，再到青春期，氣候災害對健康的重大影響，從一開始就展露無疑。」

以色列的科學家發現，高溫氣候和新生兒體重迅速增加，彼此互有關聯。他們分析20萬名新生兒，有5分之1的嬰兒身處在夜間最高氣溫的環境，他們體重迅速增加的風險高出5%。

目前全球有近2成兒童超重或肥胖，可能是因為周圍溫度較高，使維持體溫所需燃燒的脂肪減少，因而造成嬰幼兒體重迅速增加。

也有研究觀察了高溫氣候和孕婦早產的關聯。第1項研究分析2005年至2014年間，澳洲新南威爾斯省的100萬名孕婦資料，其中有3%的孕婦懷孕未滿37周就分娩。

研究人員發現，在孕婦生產的前1周，該州氣溫最高的地區，孕婦早產風險增加6%。先前的研究發現，氣候炎熱的亞熱帶城市布里斯本，也有早產案例增加的情況。

第2項研究分析美國德州哈里斯郡2007年至2011年的20萬名孕婦分娩資料，包括2011年，該州遭逢有史以來最熱的一個夏季。

科學家發現，在極其炎熱的一天過後，早產風險增加15%，但是「超級早產」的風險更高，嬰兒在28周以前就出生的風險，增加2倍。