宗教文學是什麼？它與其他文學有何不同？

宗教文學獎至今舉辦七屆，我個人有幸二次參與決審，也出席頒獎典禮。

典禮過程中，什麼是宗教文學，皆成為話題的焦點。

漢寶德先生的解釋是：所有嚴肅性文學皆為宗教文學。這解釋有人認為過於寬鬆，有人則提出異議。

具體地說，如果這樣的主題設定可以成立的話，那麼一般所說的旅行文學、飲食文學、運動文學，都是宗教文學了？

從某個角度而言，嚴肅性文學都帶有宗教性意涵，或許可以成立。但飲食文學如果不觸及吃吃喝喝，稱得上飲食文學嗎？不談具體的料理作法、禮儀，談相關的飲食文化，都應是飲食文學的範疇之內。

又如同運動文學，如果都沒有談到運動，無論慢跑、羽球、網球、足球、桌球，或有關運動傷害，運動精神等的文章，稱它為運動文學，您能同意嗎？

我個人主觀認為，既然名為宗教文學，必須以宗教為主題，或包含宗教議題，更擴大範圍來說，至少要有宗教氛圍。

例如，林清玄文章中常引用佛經字句，稱得上是宗教文學。又←弦詩作，王文興文章裡亦不乏聖經思想。

至於許悔之的《亮的天》、《遺失的哈達》多首詩作融入濃濃的佛教思想。例如〈眼觀鼻〉：「眼觀鼻／鼻觀心／看見我的心／潛入我的佛陀／那無比豐饒的軀體。」將佛陀的意象融入詩中。而〈我佛慈悲──阿難悔懺〉；「我佛如風，欲滅我愛之火／我佛如火，調照我心的惡瘧／我佛如山，放生我肉體的野兔／我佛如林，棲息我貪慾的鳥隻……我佛慈悲，無上慈悲／我佛莫要，為我流淚」則以己身比擬為阿難向佛悔懺，可說是直接以宗教為主題了。

宗教文學的本質與其他文學並無兩樣，仍然以凝視人為第一目的。宗教文學作家，既然是作家，最重要的義務是凝視人，絕不容許放棄凝視人的義務。

宗教文學作家描寫人時，非直視作品中人物的靈魂秘密不可，甚至於包括他的罪行、惡德等。然而宗教文學作家與一般作家不同的是，在揭發人隱藏在內心深處的罪惡時，相信會有一道奇異的光芒，將此罪惡淨化，而作家成為這道光芒的見證人。

（作者為興國管理學院講座教授）