文／曾博群

美國職棒傳統名門紐約洋基隊，2019年延攬前女壘選手巴爾科維琪（Rachel Balkovec）擔任新人聯盟全職打擊教練，今年更將其拔擢至擔任低階1A球隊總教練，成為史上第一位小聯盟女教頭。

隨著時代觀念變革，傳統男性當道的棒球界中，開始有球隊願意打破藩籬與隔閡，如馬林魚隊在去年宣布由亞裔女性伍佩琴擔任球隊總管、也有如洋基隊讓巴爾科維琪進入小聯盟體系擔任教職。

巴爾科維琪有人體工學、運動生物力學、運動管理等學位，最早在聖路易紅雀隊、休士頓太空人隊擔任球員體能協調員，在體能訓練跟運動防護相關知識上，已有相當的實力與背景可證明。

隨後她也運用運動科學知識背景，在私人運科機構Driveline工作了一段時間，還曾擔任棒球和壘球國家隊的助理打擊教練；同時也具備西班牙語能力，對眾多拉丁美洲球員來說，她能夠藉由溝通來掌握球員狀況，特別是心理層面。

巴爾科維琪知道在男性獨尊的棒球界中，自己必須比其他男性同業，做出更多成績來證明自己，「我不是第一個在棒球界擔任職務的女性，但我喜歡這樣，我要為可能面臨到的挑戰做更多準備。」

坦然面對一路走來受盡歧視與打壓，巴爾科維琪受過球員質疑，但她盡力用自身力量扭轉這些負面看法。儘管資歷豐富，也曾在求職時，遭球隊直言因性別不同，而拒絕錄用。因此除了把教練工作做好外、她甚至希望能成為眾多女性的榜樣。

她曾在受訪時表示，很開心這條路途艱辛，「因為你花了十次才拿到這份工作，那就代表你比第一次就進去的人，多準備了數十倍的時間去努力準備，這在日後絕對會成為優勢。而且當你理解到自己的獲選不是因為性別而單純只是因為自己的能力的時候，會變得更具意義。」

巴爾科維琪說：「我知道這次有點不同，如果有人認為我是所謂的開拓者，那太好了，我希望藉由自身範例，讓更多女性有機會來到這裡展現能力與價值。」