【本報綜合外電報導】美國一份研究指出，疫情初期出生嬰兒的各項發展能力，略遜於疫情前出生嬰兒，無論他們的母親孕期是否染疫。研究人員推測，孕期承受的壓力是其中一項因素。但研究人員強調，研究結果不代表這些嬰兒的長期發展也將如此。

美國國家廣播公司新聞網（NBC News）報導，這項發表在《美國醫學會小兒科學》期刊（JAMA Pediatrics） 的研究，追蹤二○二○年三至十二月在紐約市出生的二百五十五名嬰兒。

研究人員在這些嬰兒六個月大時檢測其社交、溝通和運動能力，調查他們翻身或牙牙學語等嬰兒發展的重要里程碑時間。

研究發現，在大多數地區，與較早前出生的嬰兒相比，疫情期間出生的嬰兒得分較低，無論他們的母親在懷孕期間是否染疫。兩組嬰兒的測試平均得分略有差距，但不是很明顯的發展遲緩問題。儘管疫情期間出生的嬰兒在社交能力、以及在精細動作和粗動作方面的得分較低，但溝通技能得分略高一些。

布朗大學兒科研究副教授迪歐尼（Sean Deoni）表示，原本預期大人說話時因為戴口罩遮住嘴型，加上封城使得社交互動有限，會影響嬰兒的溝通能力，但結果恰好相反。

所有研究對象都在紐約市出生，對照組是疫情前在同家醫院出生的六十二名孩子，他們也同樣在六個月大接受測試。研究人員推測，孕婦因疫情所承受的壓力，可以解釋嬰兒運動和社交技能下降的原因。

但主要研究調查人員、哥倫比亞大學小兒科暨精神病學副教授杜米特魯（Dani Dumitriu）醫師表示，背後可能有很多因素。她說，出生於「封城」狀態的環境，家裡承受失業、居所不定等影響孩提生活的壓力等，都是可能原因。