人們總是想：「死亡是在前面？還是在後面？」有個聰明人想到：「人總是在往前跑的時候死亡，例如飛機失事、車禍喪生，動物也是在逃的時候被捕殺。所以死亡是從後面追趕的。」

他得到結論：「要避免被死亡追上，就要走得更快。」於是每天行色匆忙，比從前快三倍。有天被一個白鬍子老人叫住：「你如此匆忙，在追趕什麼？」

「我不是追趕，是在逃開呀！」

「逃開什麼？」

「逃開死亡！」

「你怎麼知道死亡在後面？」

他說出自己的看法。老人說：「你錯了！死亡不是在起點追趕，而是在終點等候。不論你跑快或跑慢，都會抵達終點。」

「你怎麼知道？」

「我就是死神呀！」

聰明人大驚失色：「你今晚出現，莫非我的死期到了？」

死神說：「喔！不用害怕，你的死期還沒到，但你跑得太快，我的兄弟『活著』趕不上。如果你不和他會合，和死亡又有什麼兩樣？他特別請我通知你，慢一些呀！」

「我要如何和『活著』會合？」 死神說：「首先，你要站著不動，把心靜下來，然後環顧四周，用心體會、用愛感覺、用所有力量來品味，『活著』就會趕上你了。」

當他把心靜下來，老人說：「你回頭看看，我的兄弟來了。」他一回頭，老人不見了，卻看到從沒看過的美麗街景。