台中市惠中路上熙來攘往的車輛川流不息，具巴洛克式建築風格的惠中寺，正在舉行慈惠法師的「智慧人生佛學講座」，吸引了逾千人前來聆聽；除了每月定期兩次的講座，台中市警察局也選擇在此舉辦警察義工在職教育訓練，使惠中寺的弘法功能，延伸至更廣大的社會大眾。這就是佛光山開山星雲大師創立惠中寺的悲願，期許惠中寺成為社會的一盞明燈。
佛光山開山星雲大師在台弘法數十年，經常日夜奔波於全台各地，有感於台中是南北往來的交通樞紐，且信徒求法心切，故於民國八十一年成立佛光山東海道場，作為佛光山在台中地區主要的弘法據點。
為進一步加強弘揚文教，八十五年設立台中光明學苑。十多年來經過歷任住持戮力弘法，台中信眾人數激增，道場空間早已不敷使用，實有另覓他址闢建大型弘法道場之需。
民國九十三年八月，因緣成熟，惠中路上一棟建築宏偉之歐式建築，經星雲大師、佛光山長老、各院會會長親自勘察，決定將該處設立為佛光山台中地區綜合、多元化的佛教文教中心，大師將之命名為佛光山惠中寺。
惠中寺位於台中市七期黃金地段，隨著台中市新市政大樓動工興建，本區成為未來的新市政中心，交通非常便利。鄰近有台灣美術館、自然科學博物館、豐樂雕塑藝術公園、棒球場及興建中之戶外圓形劇場、國家音樂廳預定地等。並鄰近逢甲、東海、靜宜、弘光科技、中山醫學等八所大學，文化學風鼎盛。
巴洛克建築式佛寺
惠中寺外形為巴洛克式建築，是歐洲文藝復興時代的代表性建築風格，莊嚴中隱含著濃厚的藝術人文氣息；此棟建築原作為餐廳用途，大門入口兩側卻豎立了兩隻象徵佛教「大行」和「理德」的「披戴瓔珞的大象」。
惠中寺由佛光山接手後，隨即展開建寺整修工程。惠中寺占地廣闊、建築宏偉，內部裝潢符合寺院弘法、集會用途，工程浩大。星雲大師曾多次蒞臨指導，更於去年九月二十八日中秋節，集合中區數千大眾接心勉勵、帶動人氣。此外，心定和尚、慈惠法師、慈容法師及都監院院長慧傳法師、中區總住持覺居法師等亦全力支持。
滿舟法師更是一肩挑起，負責整修、重建工程統籌規畫，經常入夜時分還驅車前來查看工程進度，加上中區佛光會會員在各分會會長帶領下，傾數千人力投入協助建寺，不論清掃除舊、垃圾搬運，乃至廚房、排水道陳年油污積垢，經常一周數次，少則十多人，多則百餘人，大家同心協力、不畏艱難、髒亂，甚至臨時克難搭建鍋爐，就地煮起大鍋麵充飢也不以為苦，著實為法忘軀。在大眾全力護持下，使惠中寺在五個月內完成重建，於九十四年一月十五日啟用。
信眾心靈加油站
星雲大師於佛像開光儀式上頌偈曰：「台中市中惠中寺，信徒發心有志氣；我佛如來中央坐，平安吉祥眾所知。」星雲大師開示說，四十五年前此尊毗盧遮那佛由香港漂洋過海迎請來台，並曾於佛七法會中張開慈眼視眾生，為法會中千人親眼所見。佛經云：眾生應以何身得度者，佛菩薩即現何身而度之，佛本無相，末法眾生須瞻仰佛像以發菩提心。所謂千年暗室，一燈即明，今日惠中寺佛法僧三寶具足，必能廣度無量眾生。此外，大師並正式佈達妙志法師為惠中寺第一任住持，在場信眾、佛光人報以熱烈掌聲表達支持。
惠中寺自啟用以來，除每周六晚間固定舉辦念佛共修法會外，每月農曆初一啟建八十八佛報恩法會、每月農曆十五日舉辦大悲懺法會、大年初一舉辦禮千佛法會、大年初八舉辦供佛齋天法會、佛誕節舉辦浴佛法會、農曆七月舉辦梁皇報恩法會、農曆九月底藥師佛聖誕舉辦藥師法會等，已逐漸成為大台中地區信眾的心靈加油站。為加速弘法的腳步，普濟群生，冥陽兩利，於今年三月十九日起至四月二日結合佛光山派下中區各道場啟建「萬緣水陸法會」，將功德回向國泰民安、風調雨順，社會安和樂利、共生吉祥。
水陸法會為期二周，內壇及藥師壇設於惠中寺，梁皇壇設於彰化福山寺、台中惠中寺、嘉義圓福寺、員林講堂，華嚴壇設於草屯禪淨中心，諸經壇設於大甲妙法寺，淨土壇設於南投清德寺，法華壇設於斗六禪淨中心、大林講堂，楞嚴壇則設於北港禪淨中心。水陸法會是佛教最大、最隆重的法會，全名「法界聖凡水陸普度大齋勝會」，用以追薦、普度法界聖凡。星雲大師曾開示，參加水陸法會的意義，在學習平等心度眾，以無遮大會表達對一切眾生的友愛、關懷與好意。
在送聖儀式當天，有來自海內外及中部各縣市信眾近三千人參與，為長達半個月的佛教最殊勝法會畫上圓滿句點。送聖儀式由主法心定和尚、宗長心培和尚、慧法、慧道、慧誠、慧忠、慧策七大師主持，數千信眾將惠中寺各樓層排得幾無一點多餘空間，隨後送聖隊伍繞行惠中寺一周，綿延超過一公里的隊伍甚為壯觀，也吸引許多路過及附近居民好奇駐足觀看；法會隨著西方船火化而圓滿。
國際文化交流據點
惠中寺莊嚴的外觀建築及內部寬敞明亮的藝術空間，不斷吸引海內外佛光人的眼光，參訪團不斷，至今已超過一萬人次，過年期間更多達近二百輛遊覽車分批前來，幾乎讓惠中寺常住及中區佛光會員應接不暇，不過大家卻忙得法喜充滿，其中，較特別的是南韓曹溪宗參訪團及泰國法船寺住持Phra Promwachirayan、副住持Phra Sutheethamma-nart、世佛會秘書長Mr. Phallop Thaiarry伉儷與法船寺委員等分別於七、八月間來訪，中區總住持覺居法師、中華總會總會長心定和尚分別全程接待；還有國際青年禪學營的青年於七月間來參訪，使惠中寺成為中區國際文化交流的新據點。
此外，佛光會台中區督導張詠富、石素香伉儷，郝宏剛督導伉儷、檀講師蕭麗歡伉儷等佛光人，分別在惠中寺為其子女舉辦佛化婚禮，為人間佛教增添佳話與美滿姻緣。
現代化弘法功能齊備
惠中寺基地面積有一千三百四十八坪，內部格局有四個樓層，其中一、三樓挑高，總樓地板面積近四千坪，目前的設施有：可容納三千人共修的大殿、十多間教室、供千人用餐的齋堂、可供五十人上課之電腦教室、講堂、滴水坊、數十間可供信眾掛單寮房等，目前已陸續完成整修，將是一座多功能的寺院，社教課程也從九十四年五月起陸續開辦，如基礎佛學、經典導讀、電腦基礎及進階課程、素食烹飪、禪修班、人間佛教讀書會、青年團、童軍團、智慧生活講座等。
「智慧生活講座」由星雲大師指定佛光山十二位學、經歷俱佳長老法師及國際佛光會十二位資深檀教講師，每月定期開講二場，從今年七月至今，每月吸引數千民眾、佛光人聆聽，已成功帶動當地聞法風潮。
回饋社會協辦活動
台中市警察局局長葉坤福在拜訪惠中寺後，獲得住持妙志法師應允，於今年十月四日在惠中寺辦理「九十四年下半年警察義工在職教育訓練」，包括婦幼隊在內的四百多位義工參加，並請妙志法師以「如何身心自在」為題上課，台中市長胡自強夫人邵曉玲也以婦幼隊隊長身分到場為義工加油打氣。
國際佛光會中華總會今日在惠中寺舉行「第五屆第五次理監事暨督導會長聯席會議」，晚上由星雲大師主持「甘露灌頂皈依三寶典禮」，將成為台中地區的佛教界弘法盛事。
佛光山惠中寺
地址：台中市南屯區惠中路三段六十五號
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