行五法，若從中道觀來說：「欲」，想從空、假兩觀，正入中道。「精進」不雜兩觀，任運修持。「念」，一心專緣法界。「巧慧」，善知修中道觀。「一心」，離空假兩邊，心水澄清，善知世間生滅法相，清淨常一，能見般若。此為「觀心五法」的意涵。

故，行五法宜按欲、精進、念、巧慧、一心等五法，分別付諸實踐。而且分自行、化他、觀心等三項加以討論。

以上，具五緣、呵五欲、棄五蓋、調五事、行五法等二十五方便，為修定的外方便，又稱遠方便；因為調和身心，而能見真諦理。在正修行章中，十種境界為近方便。但若經二十五方便而證悟圓理者，諸如遠近或內外等差別，就無畫分界限的必要了。

總之，二十五方便的見解，大部份是依《大智度論》組織所成。凡此二十五方便為止觀實修的前方便，故一向深受當時教內人士普遍重視，並由智者大師納入所著作的止觀體系中。

為什麼修圓頓止觀的人，宜修二十五方便呢？乃是因為當時頓悟禪的思想彌漫一時，智者大師在於著述的《摩訶止觀》一文中，曾針對九師相承及之前六師學說，直接痛加批判，謂上述諸師，雖亦崇奉體心、踏心、融心、了心等禪法，卻多半不重修持，無視經論的存在，其所宗者，無非是屬於自由心證之頓悟禪而已。由此頓悟禪與頹廢思想，幾乎沒有分別，動輒詆毀戒律，甚至於縱容為惡而不自知。

由此可知，頓悟禪於當時大事風行之際，智者大師益加堅信，所謂真正的頓悟禪，必須以經論為主要依據，除此之外，必須兼以虔敬嚴謹之佛道修行為輔，如此所修之法門才容易成就。

如就當時教界一般背景而言，智者大師所講述的《摩訶止觀》，旨在確立圓頓止觀的體系與組織；但另一方面，智顗猶針對當時頓悟禪散漫頹落之風，主張真正修習頓悟禪者，必須於修習十境、十乘觀法之前，具足二十五方便之預備條件，此為智者大師闡示《摩訶止觀》的主要宗旨。