「為何文化很重要」，這是哈佛大學兩位世界知名學者哈瑞森與杭亭頓聯合編著的一本書，非常轟動，書中邀請了世界極富盛名的作者一起來探討這個重要的課題。

書中開宗明義指出，時至二十一世紀，人類社會仍區隔為富有的少數及貧窮的多數，仍有享受自由與遭受壓迫的分野。即使富裕的民主社會，貧富差距也依舊存在。對社會發展不均的傳統解釋，如帝國主義、依賴理論和民族主義等已不適用，愈來愈多論者認為，國與國間、不同民族間的發展差距主要源於他們不同的文化價值觀，是這些價值觀左右了政治、經濟與社會的發展。

這本書明白的指出，文化將是二十一世紀主流，尤其是文化價值觀與態度的轉變對那些想要迎頭趕上的發展中國家，是極重要的基石，而文化價值觀必將左右政治、經濟與社會的發展。

為什麼文化會有如此重大的影響力？這本書第十二章的作者施偉德說：「文化是具有真、善、美效能的概念，這些概念是承襲社會及源自習俗，這些概念構成人類各種不同的生活方式。」所以真正構成不同生活方式的不是科技，科技只是器用層次的工具，文化才是決定心靈層次的深度。

被譽為台灣「經濟建築師」與「科技之父」的孫運璿與李國鼎兩位先生，在晚年都明白文化比經濟與科技建設更重要。孫運璿臨終前，仍念念不忘兩件事，一是對孫夫人的不捨，一是對文化建設的關懷，孫運璿看到社會亂象頻生，他總會搖頭自責：「當年我不應該只搞硬體建設，沒有弄好文化建設。」所以他每次接見文化界人士時，都一再道歉。李國鼎看到富裕民主後的台灣道德墮落，明白心靈的重建與重整才是最重要的，於是全力投入宏揚「第六倫」的工作。

所以，心中只有股票指數而沒有文化指數的社會，是沙漠中的海市蜃樓，文化沙漠中皆是饑渴的心靈；政治人物心中只有勝選企圖而沒有文化藍圖的國家，是沒有基石的空中樓閣，樓閣裡皆是失去方向而迷途的政客。

美國哈佛大學歷史學和經濟學教授蘭德斯《國富國窮》一書中的基本思想是：「文化乃決定經濟取勝的支配因素」。

台灣民主政治一路走來與文化漸行漸遠，百姓很難從政治人物言行得到典範，或從大眾媒體得到充分人文洗禮。新的一年開始，新的一年的民主實踐—選舉，對台灣的每個自我都至關重要。回顧台灣奇蹟的創造路程，放眼國際先知的理念指引，讓我們從經驗學到教訓，並做出正確的選擇，以文化修復受傷的社會，惠澤子孫後代。（之一）