【本報倫敦電】英國一份研究報告二十三日發表，天主教已取代了國教，成為英國第一大教。

英格蘭在四百多年前亨利八世在位時宣布脫離羅馬天主教，另創英國國教，國教會（聖公會）成為英國最大教。

基督徒研究會在二十三日星期日電訊報公布的報告說，二○○六年，全國每周都上教堂的天主教徒已達八十六萬二千人，首度超越每星期都上教堂的國教信徒八十五萬二千人。

在這項報告公布前，媒體曾報導生長在國教會家庭的前首相布萊爾，已加入他的妻子與他們四個孩子的天主教會。他的妻子和孩子都是虔誠的天主教徒。

報告說，英國近四十年來愈來愈世俗化，全國僅百分之六人口定期上教堂，在此情勢下，國教會信徒減少一大半。比起英國，美國情況好很多，將近百分之四十的美國人口固定上教堂。

天主教和國教同樣面臨世俗化與信徒流失衝擊，但天主教流失的情況沒國教那麼嚴重，因天主教從東歐和非洲新來移民中得到補充。

布萊爾在擔任首相期間，曾大力支持幹細胞研究，還支持同性戀婚姻合法化與墮胎，這些都是天主教強烈反對的。

政壇對布萊爾改宗一事，未質疑其真誠，但希望布萊爾對於他在位時對上述議題支持立場詳細做個說明。但是布萊爾大致沉默以應。