【本報綜合外電報導】美國國防部長蓋茲二十一召開年終記者會說，伊拉克的情況有所改善，明年可將駐伊美軍減至十萬人，其中一部分最快本月就可撤出。

蓋茲說，根據伊拉克目前的安全形勢，明年七月前可先撤離五支部隊，他說：「其中首支部隊本月就可撤出。我一直希望戰場情勢能持續改善。」

蓋茲說，他希望伊拉克境內安全狀況改善，讓美國「以類似上半年的速度撤軍」，但這取決於戰場狀況。如伊拉克安全形勢允許，至明年年底，美國將再撤離五支部隊。

如果依照同樣速度持續撤軍，布希政府二○○九年一月結束任期時，駐伊美軍將從目前的二十支部隊約十五萬八千人，減至十支部隊約十萬人的水準。