【本報綜合外電報導】美國《大眾科學》雜誌報導，美國科學家發明人弗蘭克‧普林格爾和霍克‧洪甘發明的神奇機器「霍克回收機」，能將輪胎與任何廢物變成石油和天然氣。普林格爾開玩笑說，「我這個老頭大概不會變成世上最富有的人，但石油公司說不定會來行刺我喔。」

此機器其實是一台微波發射器，可將物品提煉成石油和天然氣，它一小時能把十噸汽車廢物（如輪胎、塑膠和聚乙烯薄膜）變成一千七百萬BTU（英國熱量單位）能量。

普林格爾是在十年前開始打造它，當時他只是用此微波發射器做另一項研究，卻意外發現輪胎竟然變成一堆黑色污液；當時他一頭霧水，研究後才知道他可能提煉出石油與柴油的相關物質。

此後，普林格爾就開始思考如何把這些物質加工成石油，以及任何碳氫化合物的東西。最後他發現，其中的訣竅就是若想加工成不同的材料，就必需要找到最適宜的微波頻率。為了找到這一頻率，他花了十年、對數百種材料進行測試，花費更超過百萬美金。而到了二○○四年，他與工程師朋友霍克共同推出了這個機器，並且讓它能商業化量產。

他們的首個訂單，是美國伊利諾斯州的洛克福特市的一位買家所訂購的，它約一輛轎車大。此機器最終將送往紐約長島的一家汽車回收公司。此外，他們還收到更多美軍訂單，美軍可能要用此機器來處理伊拉克的垃圾，如水瓶和食品包裝。另外，一個可能的商機是石油公司，因為業者也想藉此機器把油頁岩中殘留的石油提煉出來。