【本報綜合外電報導】二氧化碳也是造成全球暖化的主要因素。如果大氣中的二氧化碳濃度和海水酸度繼續升高，全世界現存的珊瑚礁將在二○五○年前受到嚴重的威脅。

根據十三日出版的美國卡內基科學研究雜誌報導指出，研究人員警告，強酸會溶解水中的礦物質，加速珊瑚產生鈣化現象，終至提早死亡。

負責這份研究報告的海洋學家卡得拉、高隆表示，除非二氧化碳排放量趨穩定並逐漸減少，否則大約有百分之九十八的珊瑚礁會浸泡在過度酸化的海水裡。

他們的推估是根據電腦模型的換算，模型中，海水化學結構因大氣中的二氧化碳濃度不斷增加而改變。在前工業時代，大氣中的二氧化碳濃度是百萬分之二百八十；目前已提高到百萬分之三百八十，未來預計會增加到百萬分之五百。

卡得拉表示：「大約有三分之一釋放到大氣中的二氧化碳會被海水吸收，有效降低溫室效應暖化現象，但同時這些二氧化碳也變成海水的主要污染物。」

被吸收的二氧化碳會產生碳酸溶解部分的礦物質，特別是珊瑚骨骼的主要物質霰石。高隆指出，假如大氣中的二氧化碳濃度維持在百萬分之五百五十，「沒有任何一種珊瑚礁得以倖存。」