【本報綜合外電報導】新冠變種病毒Omicron在英國正迅速蔓延，英國衛生大臣賈維德13日在國會下議院表示，該國正面臨Omicron引發的新一波感染浪潮，未來每日新增確診數甚至可能達到20萬宗，遠高於官方公布確診病例數。他表示，目前全英國有20%新冠病例、以及首都倫敦有44%病例都是屬於Omicron，「我們預期，它將在未來48小時成為首都的主要毒株。」

英國過去一日新增5.4萬宗確診個案，當中1576宗屬Omicron個案，累計增至4713宗。這是官方經由基因定序確診的Omicron感染的人數，然而以英國衛生安全局（UKHSA）的模型估算，實際的每日新增Omicron感染人數現在應該已在20萬人左右。

賈維德直言，「沒有一種新冠變種毒株傳播得如此迅速……我們再次處於疫苗及病毒之間的競賽。」他引述初步數據表示，兩劑疫苗效力恐遭新變種削弱，但加強針仍能提供良好效果，但也指出，現在斷言Omicron引發的症狀是否比較輕微，言之過早。

13日稍早，首相強森宣布，英國已經出現首個Omicron感染死亡病例。強森13日到倫敦一個疫苗接種中心視察時，認為民眾應摒棄Omicron是一種較溫和變種病毒株的看法，並要知道Omicron會在人群中加快傳播。

疫情快速升溫，強森承諾要在年底前，讓英格蘭地區符合條件成人都打到加強針的急迫性大為增加。

英國專家組部門也警告，Omicron可能在2022年1月前引發大規模感染。若不採取措施應對，未來5個月將可能在英格蘭造成2.5萬至7.5萬人死亡。

為應對新一疫情，丹麥政府13日宣布將對所有40歲以上人士接種第三劑新冠疫苗，以應對新一波疫情；同天，挪威政府宣布，45歲以上衛生工作者的第一、二劑新冠疫苗和第三劑間隔將縮短至4個半月，並於1月中旬開打加強針。