假設一項投資案成功能帶來極高的獲利，但同時失敗的風險也很高時，傳統的投資評估會傾向於否決投資，不過合約中如果加入「實質選擇權」就會產生不同的考量，台灣高鐵就是「實質選擇權」的最佳典範。

所謂「實質選擇權」是指企業於投資案執行前或進行中，發現經濟環境或企業經營狀況和預期不同時，不一定要照原本的計畫，而是可以彈性選擇其他方案。

八年前二千多億「高鐵」投資案競標時，「中華高鐵」提出與政府共同出資一千多億的合約，而另一家競爭廠商「台灣高鐵」卻不要求政府出資，而提出「實施選擇權」的相關合約，合約中載明，台灣高鐵如果財務發生問題時，政府必須依約花二千多億買回，也就是廠商對高鐵案有「放棄選擇權」，這種合約對廠商而言很有利，是典型的「放棄的選擇」。

一般來說，一個專案，一開始即便虧錢也不能喊停，但「實質選擇權」的投資專案，根本不會虧錢，即使無法營運也不會受影響，只要丟回給政府就可以，像這樣的投資案，廠商可以勇敢地、用很低的價錢進去運作。

「實質選擇權」是由「延伸選擇權」的概念而來，只是標的物皆為實質資產，尤其以廠房、機具設備等的投資案為主，了解實質選擇權價值的企業將可大幅降低投資風險，一方面避免損失，一方面增加競爭優勢。