文／台北市野鳥學會

「我們分手吧！志明。」「No!春嬌，我們不是自然界『忠貞度』最高的鳥類之一嗎？」「我明白，但是最近我們太多摩擦，我覺得現在的環境已經不適合我們繼續在一起了……」就這樣的某一天，又有一對信天翁分手了。

開頭的對話，是我們幫信天翁所設計的對白。信天翁以對伴侶忠貞不渝而聞名，一生通常只有一個伴侶。然而，英國期刊《皇家學會報告生物科學版》11月24日刊登的最新研究指出，海水變暖導致信天翁不得不花更多時間狩獵與飛得更遠，而如果信天翁未能在繁殖季節返回，牠們的伴侶可能會找新伴侶。

再者，當海水溫度升高，環境變得更惡劣，信天翁的「壓力荷爾蒙」會上升。信天翁可能會感覺到這一點，並責怪伴侶。

久未產子 各自分飛



研究人員進而提出了一種「指責伴侶」的假設：壓力過大的母信天翁可能會感受到這種生理壓力，並將變大的壓力歸咎於公信天翁的表現不佳。

簡單來說，食物減少可能會導致更多信天翁繁殖失敗──如果一對信天翁遲遲未能產下幼鳥，牠們就更可能分開。研究人員觀察到，整個「分手」過程似乎是由母信天翁主動提出，以便讓前伴侶與「更好的」*伴侶繁殖下一代。

*編註:文章最後一句尚有爭議。