雷伊
圖╱美聯社
伯恩斯
圖╱美聯社
文/記者曾博群專題報導
■2021賽季投手最高獎項賽揚獎(Cy Young Award)得主,美聯由多倫多藍鳥隊雷伊(Robbie Ray)以壓倒性的29張第1名選票得獎;國聯由密爾瓦基釀酒人隊強投伯恩斯(Corbin Burnes)獲選,兩人原都不是聯盟頂尖球星,靠著修正投球細節大翻身,成為賽揚名投,締造生涯輝煌紀錄。
雷伊本季32場出賽,主投193.1局、戰績13勝7敗、防禦率2.84,以壓倒性分數擊敗洋基柯爾(Gerrit Cole),成為藍鳥隊史第5位、繼2003年已故名人堂球星哈勒戴(Roy Halladay)之後的賽揚獎得主。
雷伊去年以1年短約續留藍鳥,今年球季修正困擾多年的控球問題,每9局保送次數從7.8次下降至2.4次;也反映在投球壓制力上,一舉成為美聯新科防禦率、三振雙冠王。
國聯賽揚獎票選競爭激烈,前3名伯恩斯、費城人惠勒(Zack Wheeler)、紐約大都會薛則(Max Scherzer)都有機會得獎,伯恩斯與惠勒同獲12張第1名選票,第2名選票成為關鍵;伯恩斯得到14張、惠勒9張,最終積分151:141,伯恩斯勝出。
兩年前伯恩斯還是名不見經傳的投手,去年開始,他捨棄四縫線速球,改由伸卡球搭配滑球組合,隨著滑球愈丟愈猛,成功開發出「切球」,成為武器庫中的三振利器。今年他累積投球局數167局,有違傳統賽揚獎認定標準,甚至遠遠不及惠勒的213.1局。
但在167局投球中,伯恩斯狂K了234人次,每9局三振數達12.6次。於進階數據中擁有壓倒性的優勢,包括投手獨立防禦率(FIP)1.63、壞球揮空率(O-Swing%)37.8%、被堅實擊球比率(Barrel%)3.1%皆為聯盟第一,因而勝出。這次的結果視為傳統與進階數據派的對決,比起累計數據,投票者更重視球員的整體壓制程度。