【人間社記者觀劭綜合外電報導】具豐富史料價值的敦煌壁畫，從前秦延續到元代，但元代後幾乎絕跡，近日，敦煌專家研究認為，大陸甘肅河西走廊出現的大量水陸畫，就是敦煌壁畫的延續。

敦煌繪畫主要是指敦煌石窟中壁畫，多以佛教為背景，題材包括佛像、佛教故事、佛教史跡、經變、生活以及民族神話等。而所謂「水陸畫」，是古代舉行水陸法會時繪製的宗教畫，內容也多是佛、菩薩和神仙人物，繪畫技法以工筆為主；在河西地區發現的水陸畫大多繪製於明代，還有清代和民國時期的作品。

敦煌研究院謝生保研究發現，河西水陸畫在風格上與敦煌藏經洞發現的絹紙畫，以及元代的壁畫風格相近。元代後的敦煌壁畫開始出現道教人物和神仙，而在明代的水陸畫卻已出現大量道教人物和民間眾神。

武威市博物館副館長劉茂德表示，繪製敦煌壁畫和河西區水陸畫的是同一批人。宋朝以後，南方海上絲綢之路開通，敦煌石窟藝術的營造因此失去經濟來源。到明代，敦煌劃為域外之地，三百年間無人修窟，在敦煌的畫師、工匠流落到甘肅酒泉、張掖、武威等地，為河西諸縣寺院繪製水陸畫謀生，也延續了畫藝的傳承。