【本報綜合外電報導】南非等地出現可能對疫苗有抵抗力的新變異株，引發全球市場恐慌，美國基準油價今（26）日應聲重挫逾5%，投資人大拋高風險資產，加密貨幣價格、英鎊匯價和亞洲股市全面挫跌。

路透報導，科學家指出，在南非、波札那（Botswana）和香港發現的這支新冠變異株，有不尋常的突變組合，可能有辦法躲避人體的免疫反應或傳播力更強，因此被形容為至今最令人擔憂的變異株。

法新社報導，美國西德州中級原油（WTI）期貨價格今天應聲下挫5.3%，來到每桶74.24美元（約新台幣2066元）；歐洲基準北海布侖特原油（Brent Crude）價格也挫跌4.5%，每桶報78.52美元（約新台幣2185元）。

焦慮的投資人擁抱債券、日圓和美元等傳統避險資產。市值最大的加密貨幣比特幣應聲重挫7.8%，跌到54377美元（約新台幣151萬元），是10月12日以來最低價；市值第2大的以太幣更大跌11.6%，降至一周來最低價。

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英鎊兌美元匯價也短暫貶破1.33美元，創去年12月以來首見。投資人擔憂南非這支新變異株恐怕更難對付，因而降低對英格蘭銀行（Bank of England）將在12月升息的預期心理，增添英鎊下貶壓力。

此外，由於美國聯邦準備理事會（Fed）將開始收緊銀根，以應對通膨急升，早就讓亞股投資人備感壓力，現在出現新變異株的消息，更是重創亞股投資人信心。

東京、香港、曼谷和雅加達股市下跌逾2%，雪梨、首爾、新加坡、台北、馬尼拉和威靈頓股市均下挫逾1%，上海股市的跌幅有限。

與旅遊相關企業跌幅尤其慘重，因投資人擔心各國政府可能會實施更多限制。

在雪梨上市的澳洲航空公司（Qantas）重挫逾5%，香港的國泰航空挫跌4%，新加坡航空下跌逾3%。