【本報綜合外電報導】調查顯示，受到溫室效應影響，蒙古首都烏蘭巴托附近的永久凍土二十年後可能消失，從草原變成沙漠。

日本研究人員在烏蘭巴托附近三處地方，發現永久凍土的厚度約二至四公尺，與八年前調查的四至六公尺相比，減少一至二公尺。研究人員認為這些永久凍土，二十年後可能消失。

調查又顯示，過去六十年來，烏蘭巴托的平均氣溫約上升了攝氏二點三度，尤其冬天氣溫平均上升三點四度，從這一點研判，造成永久凍土縮減的元兇是氣溫上升。

永久凍土是指，夏天地底的溫度不會出現零度以上、地下水保持凍結的狀態。蒙古國土有三分之二是永久凍土，蒙古草原大多靠這些永久凍土提供水分，如果沒有凍土，土地將呈現沙漠化。