美國紐約除了是文化時尚之都，更是世界的金融中心；華爾街的股市如果打個噴嚏，全球的金融秩序也將大受影響。想要對執全球金融牛耳的華爾街有進一步的認識，走訪位於下曼哈頓區的美國金融史博物館（Museum of the American Financial History），將會有意想不到的收穫。

美國金融史博物館於一九八八年成立，是全美唯一以金融為主題的國立博物館；它的宗旨在於提供民眾金融教育及理財常識。在進入博物館大門之前，一隻蓄勢待發的公牛雕像（Charging Bull）便矗立在眼前。這隻公牛象徵著上揚的股市行情，許多遊客都不能免俗地觸摸牛角，以祈求股市長紅賺大錢。

至於為何牛市代表長紅，而熊市代表長黑？館長根據傳說表示，牛在攻擊時以牛角向上頂，而熊在攻擊時則用熊掌向下揮；因此市場人士慣以牛市熊市指稱股市的波動行情。

許多人對於金融術語與數字都感到十分頭疼，金融史博物館透過生動有趣的展示和課程，把金融常識生活化。例如目前的特展之一「適者生存：道瓊工業指數的演進」（Survival of the Fittest：The evolution of the Dow Jones Industrial Average），將紐約股市的歷史細說從頭。一八九六年，十二公司組成的工業指數誕生，有趣的是在邁進第三個世紀的今天，有十一家元老公司仍然是存在原地，由此足以見證金融發展的一頁滄桑史 。

另外一項特展是「印鈔票：鈔票印製與防偽」（Making Money：Bank Note Engraving and the Fight against Counterfeiting），把真鈔與偽鈔的戰爭，生動地呈現出來。在美國南北戰爭時，市面上有至少三分之一到二分之一的鈔票是偽鈔。

在這樣的情勢之下，聯邦政府鈔票印製的防偽技術便成為首要的課題。這項特展除了展出早期的真鈔外，還有許多幾可亂真的偽鈔，趣味十足。

美國金融史博物館的入場門票要美金二元，讀者可以先上網一探，網址：http://www.financialhistory.org/。