文／中玄

在台北植物園的雙子葉小園區，有一座外國人的銅像紀念碑，這是日治時期，來台灣宣教的傳道士兼植物學家佛里神父（Urbain Jean Faurie,1847-1915）的紀念碑。

一八七三年，佛里神父在法國成為天主教神父後，當年便被派到日本學習日語並於教會服務。由於教費經費有限，而他有植物學專長，就開始利用傳教之餘，幫忙法國學者及巴黎博物館、歐美各國大學等機構採集各地的開花植物及真菌、苔蘚、地衣等，只為了能以賣標本的錢來興建教堂，便利傳教。在日期間，跑遍了日本青森、庫頁島及千島群島等荒疆偏遠地區，然因過於勞累曾一度病倒，一八九四年返回法國休養一年。

一八九六年，佛里神父再度回到日本，繼續宣教及植物採集工作。一九○三年到一九一五年之間，他兩度到台灣採集植物，第一次先奠定台灣植物分類的基礎，一九○三年第二度來台時，身體雖已衰弱不堪，仍奮力前往淡水、北投、新店、烏來、阿里山區、角板山及花蓮、台東等山區採集植物。

當時，植物學者要採集、發現新植物，必須深入蠻荒無人之地，在瘴癘魍魎的環境下，飽受生命威脅；佛里神父便是在一九一五年六月於山區採集植物時，被鼻蛭侵入鼻腔，血流不止而返回台北大稻埕住處，但仍於七月四日不幸病逝，享年六十八歲。

佛里神父兩度來台，標記了二十世紀初台灣植物大探索時代的開始，他一九○三年即到台灣，比有台灣植物學界之父雅稱的日人早田文藏還早兩年。當早田來台時，佛里幾乎把所蒐集到台灣植物標本，都送給早田去研究，這讓早田感念於心。佛里神父在台灣前後十年，採集了約一萬種植物，發現新種的植物約七百種，都以「佛氏」（或「傅氏」的不同譯音）為名，如佛氏通泉草、傅氏唐松草、傅氏三叉蕨、傅氏擬毛蕨等，並且製作六萬份標本，其中超過五百份曾送回東京鑑定，被當時統治台灣的日人視為珍寶。。

由於他對台灣植物採集的貢獻，他一病逝，早田文藏便發起募款，在當時總督府殖產局林業試驗所（今植物園）一個角落興建佛里神父銅像紀念碑，此銅像是委請當時日本鑄造大師渡邊長男於日本打造，再運送來台北，一九一七年落成。

然二次大戰後，台灣於剛光復混亂之際，佛里銅像竟然遺失了。近年來，植物園透過教會和民間友人的協助，在當時製作銅像的渡邊長男後代家族倉庫中，發現佛里胸像的石膏原型，經渡邊家族同意，由高橋裕二教授工作室於二○一三年完成重製銅像，並運來台北，二○一七年九月三十日在植物園原地重現，前後兩次銅像立碑，剛好時隔百年。

同日揭碑的還有早田文藏紀念碑，但早田的雕像是依哈佛大學擬真照片重新製作，較無故事性，且位於植物園腊葉館前方圍籬區內，民眾只能遠眺，無法近看銅像紀念碑及其文字。

民眾若欲了解佛里神父的事蹟，可參看擅長植物史書寫的李瑞宗教授所著《佛里神父》一書，該書由林業試驗所與中華民國生態攝影學會共同出版，曾獲二○一八年第四十二屆「政府出版類圖書」之金鼎獎。