【記者曾博群綜合報導】現年41歲的前NBA中鋒加索（Pau Gasol）正式宣佈退休，結束自己長達23年的籃球生涯。傳出湖人隊有計畫將其16號球衣退休，可望成為隊史第11位獲此榮譽的球員、他也情緒激動向去年在直升機墜毀的意外中、不幸喪命的前隊友布萊恩致敬。

因長年下來腳傷導致壓力性骨折，是加索決定退休的主因，他於記者會上表示：「退休這是個艱難的決定，你應該能想像這是很困難的，尤其是經過了這麼多年（生涯）後，但這是經過深思熟慮後做出的決定。我得轉換跑道，並學習怎麼享受它。」他也補充說：「我想在我還能享受比賽的時候結束職業生涯，希望能多花時間在家庭、而不是受傷動刀、拄著拐杖。」

談到布萊恩的驟逝，加索說：「我想對我的朋友布萊恩說最後一句話，我真的很希望他能在這裡，但這已是不可能了。人生有時候很不公平。他教我怎麼成為更好的球員、更優秀的領導者，我一直以來都把他視為大哥。我很想念他以及他的女兒，謝謝你。」

加索自1998年就加入西甲勁旅巴塞隆納，展開他的職業生涯。2001年選秀會上以探花身份投入NBA，獲得年度最佳新秀為史上第一名非美國本土球員贏得這一獎項；生涯先後效力過灰熊、湖人、公牛、馬刺、公鹿等隊，隨著湖人贏得2次總冠軍，6度入選全明星賽，4次進入年度前三隊。18年生涯累積出賽1226場，平均得到17分9.2籃板3.2助攻1.6阻攻。

5度出征奧運的加索，被視為史上最偉大的國際球員之一，曾獲得2面奧運銀牌1面銅牌，贏得2006年世錦賽冠軍，3次獲得歐錦賽金牌。NBA總裁席佛（Adam Silver）也發表聲明，感謝加索對於世界籃球和社會回饋的卓越貢獻。

對於退休後生活，加索也坦承自己可能會以其他身分進入到NBA球隊，例如球隊高層或顧問。也表示已經有球隊主動接觸，並討論想法，「我盡力做到最好，但如果你承擔起領導者的角色，你就必須承擔某些責任，這就是我想做的，我想把他們給我的一切都回饋給這項運動和社會。」