【本報綜合報導】由美國製藥巨頭默克藥廠（Merck & Co）研發的全球第一款抗新冠病毒口服藥丸莫納皮拉韋（molnupiravir）可望在近期問世，使得一些超前部署的國家在搶完疫苗後，又開始搶藥丸。《南華早報》報導，香港衛生當局已計畫採購這款藥丸。

這款俗稱「棕色小藥丸」的抗病毒藥丸的原理，是使新冠病毒的基因密碼產生錯誤，實驗證實可將輕中症患者的住院和死亡風臉降低一半，適合高風險族群在家中服用，防止演變為重症。

默克藥廠表示，將在兩周內向美國食品暨藥物管理局（FDA）申請緊急使用權。FDA可能在數周內決定，若獲批准，將成為全球第一款抗新冠病毒的口服藥丸。

在3期實驗中，患者每次服用4粒莫納皮拉韋，一天兩次，連續5天，一個療程共服用40粒。

據《南華早報》報導，3名消息人士證實，香港正尋求採購這款藥丸。香港政府防疫顧問許樹昌表示，「香港醫院管理局計畫採購可供500名病患使用的療程。」他透露，每名病患一個療程的價格約為700美元（約新台幣2萬元）。

另一消息人士說，香港當局已和默克藥廠洽談採購，但尚未簽約。

默克藥廠表示，可以在年底前為1000萬名患者生產藥丸，並與世界各國政府簽訂合約，但尚未公布價格。