【本報台北訊】二○一四年，一個二十四歲台灣女孩辭去英文補教老師的工作，一人來到東非自助旅行；原本只是背包客的她，一路行經肯亞、衣索比亞、盧安達，卻在烏干達當義工時，看見當地一個小村莊奇那瓦（Kinaawa）的需要而停下腳步。她有個美麗的排灣族名字尤希谷（Yoshiku），也是她最習慣的稱呼。而奇那瓦的小孩，都暱稱她「Auntie Yoshi」。

位於東非內陸的烏干達，許多弱勢婦女貧苦沒有依靠，受疫情肆虐，人民生活更雪上加霜，貧戶每天都處在斷糧危機當中，病死與餓死時常發生。尤希谷七年前到烏干達擔任義工後，因為不捨當地情況，決定長期扎根幫助弱勢婦女與貧童。

二○一五年，她與三位夥伴創立成立非營利組織「烏干達轉變生命協會」（MADUFAFA，Making a Difference in Uganda Face to Face），希望透過持續的付出與幫助，讓當地弱勢婦女看見希望，並為貧童找回上學的路。

尤希谷幫助當地弱勢婦女以東非傳統花布「Kitenge」製成商品，銷至台灣。 圖／取自烏干達轉變生命協會

一待就7年  這裡成她第2家鄉

烏干達轉變生命協會的目標，是扶持烏干達奇納瓦地區弱勢婦女、孩童，提供村莊的兒童助學、免費愛滋健檢以及諮詢，更建立弱勢婦女的職能訓練「Aitenga天愛婦女自助計畫」。

該計畫透過裁縫訓練幫助婦女自立自足，創立品牌「天愛花布」，以東非傳統花布「Kitenge」製成耳環、髮帶、環保杯套、背包等商品，銷至台灣。

至今已成功幫助超過百名婦女就業、五十五名孩童就學，疫情中更透過募資計畫，糧食救濟三千六百多人。

身為協會執行長的尤希谷表示，當年到烏干達前，她先在歐洲自助旅遊，計畫歐洲旅遊結束後要到非洲，接著要去南美洲，打算在三十歲以前完成環遊世界的夢想。

但她在前往非洲前，決定要在非洲做一件有意義的事情，便報名了國際義工行程，並選擇較少台灣人會去的烏干達擔任義工，沒想到一去就待了七年，烏干達更成為她第二個家鄉。

尤希谷（右）擁有荷蘭、排灣族、布農族和阿美族的血統。圖／取自烏干達轉變生命協會

生命的意義  就是要幫助弱勢

尤希谷指出，她在烏干達七年間住院四次，得過二次瘧疾、一次傷寒以及四次食物中毒，還出過一次車禍，她並不認為自己過得艱苦，還覺得烏干達其實有許多比台灣好玩的地方，只是因為衛生環境與醫療條件比較差，因此生病時就會變得比較麻煩。

尤希谷說，過去六年她並沒有支領到任何薪水，許多親友相當不捨，也無法理解她為何要放棄原本在台灣的穩定工作，但她認為，幫助烏干達弱勢「就是她生命的一部分」，並不覺得自己有所犧牲，也希望透過自己持續的幫助、扶持，能帶來深遠的幫助與影響力。