【本報綜合外電報導】德國生物學家約翰內斯‧克勞澤等人，日前對西班牙北部出土的尼安德塔人遺骸進行了ＤＮＡ測試，發現尼安德塔人與現代人擁有兩個相似的ＦＯＸＰ２基因變種，這表示尼安德塔人或許已具備複雜的語言能力。

如果一個人攜帶失去功能的ＦＯＸＰ２基因版本，那麼這個人就會出現語言障礙。科學家曾認為，人體內的ＦＯＸＰ２基因於二十萬年前發生一種微小變異，從而使人類開始具備複雜的語言能力。不過，克勞澤等人認為，在尼安德塔人身上發現相似的ＦＯＸＰ２基因變種，可能意味著這一變異可能四十萬年前就發生。

克勞澤表示，尼安德塔人具備語言能力的某些先決條件，但能否說話還有待進一步研究。