台北縣樹林市一位九十二歲的老太太，被七名子女用輪椅推到調解委員會，要求調解「誰該養媽媽？」

七名子女五男二女，最大的五十多歲，幾個兄弟姊妹把母親當成貨物推來推去，更計畫將老母的兩百萬元積蓄分一分，再讓母親輪流住，要不就送去安養院。但萬一兩百萬用完了，該如何處理？眼看協調不成，又把老母親推回去……

這則新聞，讓我想起日前和同學聚會時，我們這群剛過半百的熟男熟女，不約而同地發現都在為「親子」忙碌－－當然不是為下一代，而是為我們的父母或公婆、岳父母當「老萊子」而忙。

我們這群「四年級中段班」所生養的孩子，現在大多已在大學念書，大一點的甚至已經就業、成婚，可大家卻沒因此閒下來，因為父母都七、八十歲了，全部到了要我們反哺、照顧、陪伴的時候了。

未婚的芬，與爸媽同住，除了埋首繁重的工作，其他時間就是照顧年邁多病的父母；而她上班時，則由住在附近的姊姊過來幫忙。

剛辦退休的琴，每隔一天得回娘家，幫忙照顧罹患老人癡呆症的母親，免得和母親同住的弟弟、弟媳有怨言；公婆那邊，則由先生和他的兄弟分頭照顧。

雯最辛苦，她是獨生女，嫁的又是獨子，雙方父母都健在，他們有三個子女，幸好只剩一個在念書，夫妻兩人得負責照顧四個老人家，孩子也都一起幫忙照顧爺爺、奶奶，外公、外婆，倒也雖苦猶樂。

我們這群「老萊子」都很忙，聚會常要約半天，才湊得出共同有空的時間；不過，大家都彼此打氣、恭喜，因為還有能力照顧老人家，沒有「子欲養而親不待」的遺憾。

當我們問候彼此的父母時，每個人彷彿回到那純真的學生時代，聊起曾經到對方家裡，接受伯父、伯母熱情的招待，不但白吃、白喝，還白住的「賴皮」事蹟，大夥兒忍不住笑成一團。有人的爸爸或媽媽已經往生，更是惹得這群返老還童的中年同學們笑中帶淚，不勝欷噓……

進入哀樂中年的我們，彼此戲稱「半百老嫗、怪怪伯伯」但聊起上述那則新聞時，都忍不住嘆息：我們哪裡會忍得下心，和自己的兄弟姊妹推諉「誰該養媽媽」啊！

我這群可愛的同學和他們的家人，都是二話不說地分工合作、互相體諒，負起照顧老人家的責任。大家都覺得這是家中每一個成員天經地義該做的事。若是要談分攤錢的事，大家也是理性處理，會賺錢的多出一點；就算吃虧，也都不願計較，以「不讓老人家難過」為原則地忍讓，何況，錢是花在父母醫療費上，沒什麼好爭的。

常言道，「久病床前無孝子」，這是事實，但不是全部，至少在我周遭看到的孝子、孝女、孝媳、孝婿，就多得不勝枚舉！

誰不會老？誰不會生病？當家族的每一個成人都在好好照顧老人家時，不正是在做給兒女看：你們以後也要如此照顧我喔！

．本專欄於每周三下午三點至三點半，中時電子報網路廣播「黛媽咪幸福花園」節目；周三晚上八點半至九點，台北電台「台北哈客族」節目；周日晚間八點半至九點，警廣全國治安交通網「今天快樂點」節目中探討。譬如，我每周固定陪媽媽上醫院接受化療，並隨時等著沒有同住一處的公婆召喚，看有無任何需要幫忙的地方。