【本報彰化訊】彰化縣政府列冊保護的埔心鄉太平村老茄苳樹，因感染梢枯病而樹葉凋零，村民找專家救治未果，目前僅剩半棵樹有葉子，今（23）日太平國小師生10多人到「茄苳公」祈福，埔心鄉長張乘瑜指出，茄苳公收了不少契子契孫，很多人聽到茄苳公生病消息，都跑來關心，希望茄苳公康復。

張乘瑜說，茄苳樹的樹齡近400年，農業時代的醫療不發達，許多父母擔心小孩不易平安成長，都會帶孩子當茄苳公的契子，求助茄苳公協助看護孩子平安長大，自己也是茄苳公庇佑下成長的契子。茄苳公香火鼎盛，是埔心鄉的重要守護神，令人擔心的是，專家診斷老茄苳存活率可能剩三成。

圖／彰化埔心鄉公所

前彰化縣長魏明谷是太平村人，同樣是茄苳公的契子，他說，成年之前，每逢中秋節都為茄苳公祝壽，上香之後，到服務台拿取用紅線串起新鮮樹葉當「貫絭」，接著向茄苳公道謝，貫絭在香爐上面繞幾圈完成過爐儀式，未來一年內隨身帶著保平安。

太平村長張祥作表示，茄苳樹生病，先前請專家醫治後好像有起色，最近又不行了，他和村民在樹根附近打洞，讓空氣流通和灌藥，希望能救起。

張乘瑜表示，去年10月太平村長通報茄苳公老樹有落葉的狀況，埔心鄉公所通報縣政府，邀請林業試驗所專家診斷老樹罹患梢枯病，縣政府找廠商修剪及藥劑灌注，並改善生育地，但病菌似乎蔓延到其它枝幹，今年8月初縣政府另邀中興大學植物病理學博士顏志恒診斷與搶救，防治至今仍然落葉且有擴散現象。

圖／簡慧珍

顏志恆指出，茄苳樹棲地不良，墊土太高，周邊土壤液化嚴重，養分和水分無法滲入根部，腐朽菌趁虛而入造成枯葉，如今先用藥殺菌，再用開根菌促進老樹長新根吸收養分，希望能搶救老樹性命。

張乘瑜指出，茄苳公已有數百年歷史，當地居民都會帶未成年的子女來當契子契女，期盼茄苳公保佑，最近茄苳公傳出生病消息後，茄苳公的契子契女都來關心老樹，希望老樹恢復往日的生機，也希望在明年中秋節，茄苳公能以茂密枝葉繼續護佑契子與契孫，讓鄉民也能繼續慶祝茄苳公的聖誕。