【本報綜合外電報導】美國公衛專家認為，今年即將到來的流感季會更加嚴重。根據華爾街日報報導，公衛專家警告，流感病患湧入可能加重醫療體系的負擔，加劇原已因新冠肺炎變種病毒Delta迅速傳播而不堪負荷的情況。

醫師和研究員表示，今年流感季也可能比往常提早來襲，而且情況更嚴重：民眾之前居家防疫、避開陌生人，因而未能強化自身免疫防禦系統。

范德彼特大學醫學院預防醫學教授夏夫納說：「最糟情況是雙重疫情來襲。」意指民眾將面臨新冠肺炎疫情與流感疫情夾擊。

根據夏夫納及其他公衛專家的說法，多重因素使今年流感季更棘手。眾多學童重回學校教室上課，可能在校園受到傳染；許多成年人往年在公司接種流感疫苗，但今年可能未重返辦公室上班，或打了新冠疫苗後不想再打流感疫苗；防疫規定鬆綁，許多人不再戴口罩，也少了一層防護。

此外，研究員和業界主管指出，今年流感疫苗的有效力可能降低，因為去年少有流感病毒傳播，使研究人員缺乏足夠資訊，為本流感季預計施打的疫苗選出對的病毒株加以防範。