編譯／潘楠慕

2021年2月緬甸發生軍事政變，民選政府領袖翁山蘇姬遭拘留，數千人被捕，還有許多民眾被迫逃離故鄉，得獎食譜《曼德勒：緬甸廚房的食譜和故事》（Mandalay：Recipes and Tales from a Burmese Kitchen）的作者艾伊（MiMi Aye），也是其中之一。

艾伊目前居住在英國，她表示，政變讓緬甸倒退幾十年，數百萬民眾生活在恐懼中；自己雖然安全無虞，卻伴隨著一種令人痛苦的無力感和倖存者的內疚感。艾伊坦言，自己能力有限，無法改變現狀，只能靠食物療育心靈、慰解鄉愁。

儘管心繫祖國，艾伊卻只能透過媒體和網路查詢相關訊息；她說：「政變發生後，我一直設法探詢一些朋友的下落。現在，只剩緬甸食物能為我帶來一些連結感。」

艾伊表示：「我最美好的童年回憶是與家人和朋友一起吃飯，尤其是在節慶前夕，家裡提前準備餐點、親朋好友齊聚一堂的熱鬧場景。然而，現在我完全沒有機會與他們聯絡或相聚，更不用說分享食物了。我也不知道何時才能再次回到緬甸，體會多年來滋養我身心的食物、美味香氣和熟悉的社區。」

艾伊特別提及緬甸傳統食物Laphet thote（茶葉沙拉），她說：「茶葉沙拉是很普遍的小吃，也是我離開家後，學會做的第一道菜。這道菜在緬甸具有巨大的政治、宗教和文化意義，它可以當成交戰王國之間尋求和平的貢品，在前殖民時代，吃下茶葉沙拉代表願意接受法庭判決，此外，這也是婚宴的一道重要菜餚。」

艾伊以茶葉沙拉描述自己的現況，她表示，茶葉沙拉是她生活必備的一道菜，但緬甸軍政府的管制措施，已導致倫敦的食品店缺貨；少了幾項關鍵食材，讓茶葉沙拉難以下嚥，「感覺就像我喜歡的國家和食物已從身邊消失」。

友人建議艾伊以其他食材製作茶葉沙拉，她表示：「這是可行的方法，除了食物，其他領域也是如此；我認為，緬甸的『政治菜餚』也一樣；民選政府和軍政府共享權力的模式已經失敗，前景黯淡，如今該是緬甸建立一個全新、更具包容性體制的時候了。」