【本報綜合報導】珊瑚為什麼同步產卵一直是未解之謎，中央研究院生物多樣性研究中心近日研究發現，滿月後日落到月出的這段「黑暗時間」是主要調控因素，研究成果近日登上國際期刊《美國國家科學院院刊》（PNAS）。

珊瑚同步產卵現象在一九八○年代就被澳洲科學家發現，但控制珊瑚同步產卵的機制仍不知，中研院生物多樣性研究中心副研究員野澤洋耕團隊，及琉球大學熱帶生物圈研究中心教授高橋俊一組成的國際共同研究團隊，近日的研究發現，解開這四十年來的謎團。

中研院表示，珊瑚會在每年滿月後的幾天發生集體產卵的行為，目前也已知月光可以調節珊瑚的產卵，野澤洋耕研究團隊在二○一八年至二○二○年的四月至五月間，利用綠島當地主要的珊瑚物種「環菊珊瑚」進行月光操控實驗，發現當中的運作機制。「環菊珊瑚」可生長在許多不同的珊瑚礁環境中，尤其以海流較強的海底平台或礁前緣較常見。群體通常呈團塊形或圓球形，分布在群體表面的珊瑚蟲白天大多不伸出，在夜間會盡情伸展，形似一叢盛開的菊花，顏色為綠色或淡褐色。

中研院指出，研究結果顯示，滿月過後的日落到月出前的這段黑暗時間，是調控珊瑚同步產卵的關鍵因子，因為月亮周期的關係，滿月前的月出會在日落前發生，因此在日落後緊接來的月光就會抑制珊瑚產卵。

不過，在滿月後，因為月出時間改變，會在日落後出現一段黑暗時間，這段黑暗時間就會觸發珊瑚產卵，因此珊瑚會在接受到黑暗時間訊號後的第五天集體產卵。

中研院表示，此研究成果已於八月發表在國際期刊《美國國家科學院院刊》，論文第一作者為中研院生物多樣性研究中心博士後研究員林哲宏，研究團隊包括野澤洋耕、研究生Aziz J Mulla及高橋俊一，研究經費由中研院院和日本學術振興會計畫共同支持。