【本報綜合外電報導】笑不僅是開心愉快標誌，背後其實還有非常複雜的科學和原理。而且，只有人類和其他靈長類動物，例如黑猩猩才具有幽默感。他們會以笑聲回應令自己感到滑稽的事情。

根據BBC中文網報導，首先，人並不是想笑就能笑得出來的，就算花錢買票去看喜劇脫口秀，實際上也是一種賭注。如果表演的笑話戳中了笑點，讓你忍不住，那絶對是情不自禁。為什麼會有這樣的反應呢？因為它取決於大腦如何處理我們所聽到和看到的內容。

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假笑或是強顏歡笑其實是很難的，不信可以自己試一試，效果一定很假？至於到底是什麼讓我們發笑，科學界並沒有一定的共識。據信，這與位於大腦最前端的額葉（frontal lobe）有關。這部分大腦以及包括海馬體及杏仁體的邊緣系統（limbic system）一道負責和決定我們的情緒反應。

額葉分成左、右兩半，左側負責比較實際的一面：比如，我們聽到和看到的聲音和形象是否可笑；右側則是創意一面，用來決定這一笑話或情景是否滑稽可笑。

BBC中文報導指出，但光靠額葉並無法讓人開懷大笑，它還要取決於位於大腦皮層下方的邊緣系統。邊緣系統負責處理基本的情感，例如恐懼、憤怒以及愉悅等。

一旦從額葉那接到我們想笑的信息，它就會發出讓我們發笑的信號而引發大笑的生理反應。也就是說，大腦的邊緣系統啟動了笑的生理反應。

大笑有助輕微減肥

笑也是一種微型運動。一項研究發現，每天10～15分鐘的大笑可以額外燃燒10～40卡路里。當然，要減肥，僅靠笑是不夠的。雖然無法與時尚的節食減肥效果相媲美，但大笑對全身有益。大笑可以讓面部15處肌肉收縮，並改變我們的表情。

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同時，笑還會使用手臂、腿部以及軀乾的肌肉。其中最引人注目的是大笑時顴骨肌肉受到刺激後的反應，也就是讓上唇露出笑容的動作。

需要提醒的是，捧腹大笑時由於腹部肌肉收縮可能會給膀胱帶來意想不到的影響。開懷大笑後的那種放鬆感無異於一次痛快的體育鍛鍊後的感覺。它可以放鬆僵硬的肌肉，而且還能讓大腦釋放內啡肽（endorphins）化學物質，讓人感覺渾身暖洋洋。

大笑讓身體更健康

誰會想到看自己喜愛的情景喜劇居然會讓人更健康！但令人驚訝的是，它的確能。大笑會加強我們的免疫系統，同時，還能催生更多抵禦疾病的抗體和細胞。

1979年，加拿大一所大學的羅德·馬丁教授所做的一項試驗支持了這一理論。該試驗結果發現，具有強烈幽默感的人不太容易焦慮或是抑鬱。此外，大笑還可以降血壓。

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大笑促進社交活動

好友的笑話逗你開懷大笑，不僅僅只是有趣好玩而已，它還是一種重要的社交活動。研究表明，朋友或親戚一起分享笑話不僅讓他們更具安全感，還會加強他們之間的共同紐帶。甚至還有科學證據顯示，笑聲具有傳染力。

這也是為什麼在電視情景喜劇中往往會加入背景笑聲的緣故，因為目的是讓我們跟看不見的觀眾一起笑。重要的是，笑聲是一種社交符號，它意味著友善、熱情與包容。如果沒有歡聲笑語，這個世界將變得不那麼友好，我們可能也很難有安全感，笑聲絶對算得上是喜劇中的金牌。

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文章來源：BBC中文