【本報綜合外電報導】Delta變種病毒快速擴散，導致美國的新冠疫情急升，尤其是南方疫苗接種率較低的州更是疫情慘重，部分地區的住院人數已經創下新高，醫院所有病床都已被新冠病患者占滿，不管是收治病患的空間和人員都已逐漸耗盡，德州還得向外州借調醫護人員。

根據美國公共衛生數據的統計，全美新增確診病例連續3天平均達到10萬宗，比過去一周上升了35%。由於某些確診患者可能需要數天或數周才會住院或死亡，美國醫療體系已有心理準備，2020年發生的可怕場景恐將重演。

全美各州正竭力對抗迄今傳染力最強的Delta變種病毒，但南方幾個州的情況特別令人擔憂。根據佛州醫院協會的一項調查，最近佛州染疫住院人數比該州在2020年7月23日達到的高峰值還高出了13%。

喬治亞州的確診病例和住院率激增，醫院敲響警鐘。來自4家沿海醫院的負責人周一表示，他們的醫院很快就沒有床位，懇求更多人接種疫苗並佩戴口罩。在周一，喬州7日平均新增病例增加至近5700宗，是2月1日來新高。全州的住院冠病患者增至近3500人，是今夏稍早最低水平的8倍。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）8日公布的數據，目前美國已有超過1.66億人、相當於50.1%的總人口完整接種疫苗。截至8日，密西西比州約35.2%的居民已完整接種疫苗，使阿拉巴馬州成為美國唯一接種率不到35%的州。

美國防部9日表示，由於Delta病例增加，將強制規定美軍必須在9月中前接種疫苗。美國總統拜登力挺這項決定，稱打疫苗能讓美軍準備好在任何地點作戰。