【本報綜合外電報導】人類並不是唯一面臨新冠病毒感染風險的群體。為此，美國加州奧克蘭動物園（Oakland Zoo）為部分動物接種實驗性的新冠疫苗，以避免園內的動物染疫。若實驗結果理想的話，這種疫苗最終將被分發到全國幾十家動物園。

據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報導，奧克蘭動物園在6月28日，收到全球最大的動物藥品和疫苗廠商碩騰（Zoetis），捐贈的第一批動物用新冠疫苗，園方隨即召集獸醫與動物護理團隊，在29日早晨為高危動物接種疫苗。

目前，園內的老虎、熊、美洲獅和雪貂已接種第一劑新冠疫苗，園方正打算繼續為靈長類動物、果蝠和豬注射疫苗。奧克蘭動物園獸醫服務副執行長赫爾曼（AlexHerman）表示：「目前為止，我們一直在某些園區使用公共屏障確保動物們保持社交距離，同時工作人員也會穿著個人防護裝備，降低動物的感染風險。」

去年2月，加州聖地牙哥野生動物園有8隻猩猩檢測出感染新冠病毒，隨後動物園便開始為動物們注射一種實驗性疫苗。動物園的管理人員認為，這些大猩猩可能是被自拍的遊客感染的。

猩猩科與人類基因98%相似，與貓科動物一樣特別易受感染，目前已確認的動物染疫案例包括動物園的大猩猩、老虎及獅子，以及寵物貓狗。