【人間社記者彰平洛杉磯報導】佛光西來書院、國際佛光會洛杉磯青年二團舉辦線上「佛陀您在哪裡?」專題課程,禮請馬來西亞佛光文化《普門》雜誌總編輯沈明信,線上領眾窺探佛陀出生地藍毘尼園,以及佛菩薩駐守的聖城加德滿都,深度認識佛陀親族釋迦族。五月八日起連續三周末,共六十人次參與,課程在二十二日圓滿。
沈明信因採訪公務,曾與釋迦族後裔結緣。「釋迦族不是被琉璃王殺害了嗎?」講師說明,律典中有明確記載,部分釋迦族遷移至雪山,就是現今的尼泊爾;歷史學家也考究,釋迦族除了有佛陀親族,包含曾因伊斯蘭教入侵印度、尼泊爾君王毀佛事件中,被迫還俗的僧侶及其後裔。
「即便現在釋迦族人幾乎都是在家人,但一生中都必須經過一次出家成年禮。」沈明信說明,他們從事行業須與佛教相關,如雕塑及販售佛像、大學佛學教授、佛教聖地導遊等,以此提醒自己,對佛教傳承和弘揚的責任。帕坦(Patan)的黃金寺,更是釋迦族人世代守護的祖廟,每月遴選一老一少的族人,執掌寺裡事務,鐘板課誦,綿延不斷。
多年投身慈善事業的王菲揚分享,感謝佛陀誕生於尼泊爾、弘化在印度,尤其疫情嚴峻的期間,讓世人對於尼泊爾及印度多一點關心。