文／馬亮

各種運動會點燃聖火的儀式源自於奧運，聖火象徵和平、光明等意義，也祈望運動場上的選手都可以團結一致、和平競爭。

古代奧運充滿宗教色彩，規定人們聚集在奧林匹亞宙斯神廟前，從祭壇點燃火炬，然後奔赴希臘各城邦。火炬手高舉火炬，一邊奔跑，一邊呼喊：「停止戰爭，參加運動會！火炬到哪裡，哪裡的戰火就停止。」人們忘記了仇恨，忘記了戰爭，一起參與奧運。

受到第一次世界大戰影響，直到一九二八年阿姆斯特丹奧運開始，才恢復古奧運傳統點燃聖火的儀式。聖火傳遞則起源於一九三六年柏林奧運，火炬接力是奧運的前奏，更是古代奧運和現代奧林匹克運動之間歷史的連接。

現代奧運期間在主場館（通常是田徑場）設置聖火台，在開幕典禮點燃，閉幕典禮熄滅。聖火象徵光明、團結、友誼、和平、正義等各項正面意義。後來各項運動會也依循奧運的傳統點燃聖火，成為運動會重要的儀式。