中國人寒暄，從「飯吃了沒有」到「在哪裡發財」，倒也折射出歷史的一段變遷。試想有朝一日，大家彼此見了面，首先問的不是別的，而是「你在讀什麼書」，如此，遍地書香，不亦樂乎？

美國作家愛默生說過一段頗有可行性的話：「如果你遇到一個具有才華的人，應當問他讀的是什麼書。」這無疑是向有識之士學習深得要領的好辦法。

比如一流的作家、藝術家都有一流、乃至超一流的欣賞和鑒別的眼光，那麼眼高手低幾乎是不可能的。所以，了解他們在讀什麼書，絕對有助於我們提高自己的藝術品味、開闊自己的審美眼界。其實，從一個作家讀書的範圍和經歷的角度，也可對這個作家進行深入的研究，特別是可以研究他所受過的各種人文影響。比如魯迅日記裡大量的書賬，對研究魯迅知識結構的變遷和發展、了解魯迅的閱讀興趣和愛好，也不乏提示和參照作用。

有時，一本書對一個人會產生重大而深遠的影響。如《海上花列傳》之於張愛玲，黑格爾《小邏輯》之於王元化，羅素的著作之於王小波，《百年孤寂》之於國內的某些一度以前衛自謂的小說家。一個人讀什麼書或不讀什麼書，確實在相當程度上體現了他的思想傾向、價值取向、審美態度和心理走勢。

到一個人的書房去看看，便可能在深層上強化對這個人的了解和認識。如果說生活在這個世界上，不讀書就不能很好地了解人生，那麼，不知道一個人讀什麼書，同樣也就不能很好地了解這個人。英國作家史美爾斯說：「人的品格，可以從他所讀的書中判斷，猶如可從他所交往的朋友中判斷出來。」

書類報刊上常有「我正在讀的書」一類的小專欄，片言隻語地對當下讀的書發表一己之看法，也可算是一種微型書評。倡導在日常生活中問一句———「你在讀什麼書」，有助於形成一種熱愛讀書、關心讀書的文明風氣。