植物激素可分為五大類：生長素、赤霉素、細胞激動素、脫落酸以及乙烯。

在這五大類植物激素中，老大是生長素，最大的作用是指揮植物生長。它決定植物各個器官應該怎樣生長，選擇生長的方向，或者生長到什麼程度最為適宜。

植物激素的老二是赤霉素，本領比生長素還要大，促進植物生長的效果，超過生長素的五百倍。

排在「五兄弟」中間的是細胞激動素，植物學家告訴我們，細胞激動素是一種誘導細胞分化的物質，隨著植物細胞的不斷分裂，數量越來越多，植物的軀體也就變粗變壯了。

老四的名字叫脫落酸，專管植物「休息」。天氣將寒，它會命令植物趕快脫落樹葉，以減少水分的蒸發。

植物激素「五兄弟」中的小弟弟叫乙烯。它的結構很簡單，但起的作用卻不小。乙烯主要管植物果實的成熟，因此人們又將它稱為催熟激素。

植物體內的激素肯定不止這些，只不過暫時還沒有都被發現。