「瞼板腺」？這是什麼？許多民眾乍聽這個名詞都會有些疑惑，其實瞼板腺功能障礙是眼科門診中常見的疾病。很多長期眼睛乾澀的人，如慢性結膜炎或乾眼症，大部分都是瞼板腺功能障礙所致。

瞼板腺是分布在眼皮和眼球相接處的一種腺體，主要功能是分泌油脂，讓油脂層覆蓋在淚水表面，防止淚水從眼睛表面蒸發；而瞼板腺分泌不足或無法正常分泌油脂時，我們稱為瞼板腺功能障礙，會導致淚液中的脂質層不夠，使保護眼球表面的淚膜破裂，就會造成淚液蒸發過快，導致眼瞼炎症和乾眼症。

瞼板腺功能障礙一般會出現灼熱感、眼睛癢、視覺品質下降、眼皮紅腫、早晨起床眼皮沾黏、睫毛四周出現皮屑、皮屑造成刺癢和異物感等症狀；嚴重時感到眼睛內有異物感、腫脹、發癢、燒灼感、畏光、畏風、頻頻流淚，或是分泌物增加後產生黏稠感，甚至出現短暫性視力模糊的症狀。其中，油性皮膚及年紀大又較常發生，更是缺脂型乾眼症的主要原因。另外，罹患自體免疫疾病，如紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎引起的乾燥症，長期服用抗憂鬱劑、降血壓藥，以及做過角膜手術等，也較容易有瞼板腺功能障礙。

值得注意的是，3C重度使用者也有可能造成瞼板腺功能障礙。由於瞼板腺開口於眼瞼緣之睫毛根部附近，眨眼可幫助瞼脂的排出，因此當眨眼頻率下降或是不完全眨眼，可能導致瞼板腺分泌量下降或阻塞。過度使用3C產品的民眾，眨眼次數會明顯下降，因此也就會造成瞼板腺分泌量下降，久而久之，就會演變成瞼板腺功能障礙。

此外也要特別注意的是，油脂分泌過多不代表瞼板腺功能更好，若分泌的瞼板腺脂質構成異常，游離脂肪酸增高形成泡沫，反而會影響淚膜穩定性，增加黏度，有時候還會造成鼻淚管阻塞。

該怎麼知道自己的乾眼症是否為瞼板腺功能障礙所造成？傳統乾眼症檢查是使用試紙進行淚液分泌試驗，但這只能檢查淚水分泌量是否不足；近年來可以使用眼表面干涉儀定量測量眼表的脂質層厚度與分布、眨眼模式，以及利用紅外線掃描瞼板腺的型態，達到良好的診斷效果。
而瞼板腺功能障礙的治療，必須定期服用或點用抗發炎藥物抗生素，但通常需連續服用數周才會起效用，且需維持數月。另外，也可點不含防腐劑的人工淚液來緩解眼睛乾澀。日常生活中也要定期以溫和方式清潔眼瞼；建議先熱敷，接著使用稀釋嬰兒洗髮精和眼瞼清潔專用棉片清潔，且必須要定期回診。

提醒民眾，瞼板腺功能障礙患者在飲食上切記要避免油炸食物，並適當補充魚油Omega3，因為魚油中的DHA能夠減少淚液揮發，增加淚液分泌，進而改善乾眼症。