編譯／潘楠慕

學術文獻的取得通常有所限制，也需付出一定代價，但對於一些學生、研究人員來說，這種情況成為學術研究之路的障礙；一家新創公司正推出付費訂閱制的數位圖書館，希望提供較平價的管道，協助中東和北非地區（MENA）提升研究水準。

總部位於杜拜的教育科技新創公司「電子知識」（Knowledge E），為沙烏地阿拉伯的研究人員推出數位圖書館服務「禪迪」（Zendy）；這是沙國王儲沙爾曼提出的「願景2030」（Vision 2030）計畫的一環，旨在促進研究、創新和企業家精神，將為各領域的人士提供大量報告、電子書和學術資源。

「電子知識」創辦人暨執行長卡爾丹（Kamran Kardan）表示，「禪迪」是一個龐大的線上圖書館，可供中東和北非地區所有人使用，希望協助此區建立多元化、以知識為基礎的社會，促進經濟發展。

卡爾丹指出，許多學術文獻的使用，只有較大的機構、大學或組織（例如政府部門）才負擔得起，或者被允許取用。然而，並非所有機構都有能力承擔這些費用，也未必有獲取這些文獻的權限。

「禪迪」希望為使用者提供最新研究和學術資源，打破學術研究的障礙；在設計這個數位圖書館時，他們從影音消費的主流趨勢獲得靈感。

卡爾丹表示：「我們的構想來自付費訂閱制的影音串流服務，例如Netflix；我們希望以按月或按年計費的方式，讓用戶以合理的價格使用各種學術文獻。」

二○一九年，「禪迪」在約旦推出，目前已拓展至阿拉伯聯合大公國、阿爾及利亞、摩洛哥，突尼西亞、巴林和沙烏地阿拉伯，訂閱用戶主要是企業人士和醫療照護專業人員，如醫生和護理師。

迄今為止，這座數位圖書館已收錄逾十二萬種刊物，包括三萬多種期刊和三萬冊電子書，多數刊物的內容為英文版本，也正全力收錄各種語言的文獻，讓內容多樣化。卡爾丹表示，該公司的目標是讓平台的服務範圍擴展到全世界，讓更多人可以輕鬆獲得學術文獻。