【人間社記者侯雅倫吉隆坡報導】聯合國婦女署婦女地位委員會於十四至二十六日，舉行第六十五屆年會，以倡議正視婦女平權問題；十六日，國際佛光會第三度以非政府組織（ＮＧＯ）身分參與線上會議，專案討論「人間佛教在南美洲」，讓與會者了解人間佛教在巴西扎根、深耕、透過「如來之子」 教育計畫，改善當地數以千計貧童的教育、生活水平的過程。

今年會議主題為「公共生活中的女性─平等參與決策」，參與會議的有國際佛光會世界總會東南亞副祕書長覺誠法師、南美洲總住持妙遠法師、巴西如來寺住持妙佑法師、國際佛光會駐聯合國辦公室主任有望法師，及多名主講人，他們分享如來之子成立的因緣、現在的使命和未來的展望。

3千5百孩童

成功翻轉宿命

首先由覺誠法師分享二十九年前，佛光山開山星雲大師遠赴南美洲弘法，於二○○三年展開「如來之子」教育計畫，以各種教育和培訓活動為孩童提供一技之長，讓數以千計的貧民窟孩子，尤其是女孩，有了翻轉生命的機會。

「如來之子教育計畫」在巴西生根發芽，至今教養過的孩子超過三千五百名，許多孩子都擺脫父輩偷盜、販毒等犯罪的宿命，迎向陽光。

目前由妙遠和妙佑法師接下「如來之子」計畫的棒子，也成立如來之子基金會。

妙遠法師謹記大師的教誨：「教育是根本，能翻轉生命、提升生命價值」，故「如來之子計畫」長期提供當地貧童各項免費課程，如電腦、英文、中文、課業輔導、公民教育、音樂、舞蹈、歌唱及足球等，讓孩子們放學後有正當的學習活動。

推行數年後，當地政府對該計畫成果給予肯定，二○○七年主動撥地作為學習中心，在佛光人的贊助之下，成立了「光明教育中心」；這項計畫也延伸到大學教育，為表現優異的如來之子提供獎學金，讓他們讀大學，希望他們有繼續發展、深造的可能性。

教育重於物資  

家長重大突破

令妙佑法師感到驚喜的是，這項計畫不只影響孩子，也影響了家長；法師說，早期家長送孩子參與「如來之子」，是為了領取食物籃，近五年，家長送孩子的動機漸漸變成以「學習」為主，過去每月領取食物籃的家庭多達三百戶，近年不到二十家，「家長開始重視教育多過物資，這是很難得的突破」。

布魯諾在如來之子服務十六年，看到這項計畫改善孩子們的未來、給他們追逐夢想的機會，讓他感觸良多。他表示，「在這裡我看到了許多孩子們長大成人、成家立業，並在社會上盡他們責任，也把這份精神傳承下去」，他也感謝星雲大師讓如來之子到南華大學深造，以足球隊為基礎，提供青年們完善的教育機會。科蒂亞副市長、科蒂亞首任女權局局長安吉拉，以貧民窟孩子曾經的境遇和「如來之子計畫」的成就來勉勵女性，她也承諾，市政府未來將繼續和如來寺及巴西佛光協會，在教育、文化和慈善方面共同努力，以改善巴西社會。

美東區副祕書長、紐約道場住持永固法師表示，主辦這項會議十分不容易，但是通過大家的努力，讓世界看到國際佛光會在各地所做的努力和貢獻，並且從會議裡可看到，巴西是一個有夢想的地方，所有人都有權利擁有夢想。