【本報綜合外電報導】澳洲經歷多年乾旱後，東部各地近日降下罕見的夏季豪雨，卻也帶來暴量老鼠肆虐。新南威爾斯省部分鄉村的農民才剛剛迎接豐收，就面臨數十年來最嚴重的鼠患，3名住在當地醫院的病人遭到咬傷。農民正急著尋找新的控鼠措施，以免幾周後的冬季耕作期與儲存乾草受到更大的影響。

從路透取得影像可見，數千隻小老鼠湧入新省吉爾甘德拉鎮（Gilgandra）的一處農場，呈現千軍萬馬之勢，在戶外與筒倉一帶鑽來鑽去，完全不怕強烈的燈光與正在拍攝的居民。

澳洲廣播電台（ABC Radio Australia）報導，當地回報一例確診淋巴球性脈絡叢腦膜炎病毒（lymphocytic choriomeningitis，LCM），這是罕見的鼠類疾病，患者會有身體痠痛與紅眼症狀。老鼠入侵醫院咬人顯示出鼠患的嚴重，不過目前未傳出大批LCM確診，也令專家感到意外。

農民莫里斯（Norman Moeris）表示，他在吉爾甘德拉的地產遭到蹂躪，為下一次乾旱預儲的乾草受到重創，老鼠大軍甚至還在拆筒倉袋，「就像地面上的蝗害」。另一個農民馬凱（Ron Mckay）則說，「夜晚，整個地面在動，成千上萬隻的老鼠在亂竄」。

澳洲新南威爾斯省吉爾甘德拉鎮一處農場晚間出現大量老鼠，農民抱怨家中的筒倉袋都要被拆了。圖╱取自網路

鼠類專家亨利（Steve Henry）指出，「你能想像一下，每當你打開櫥櫃，每當你進入食品儲藏室時，都可以看到老鼠。牠們侵襲食物收納箱，弄髒放在櫃子的乾淨被單毛巾，在晚間翻過你的床」。

一對老鼠一季平均可繁殖多達500隻，密集投餌效用目前看起來不大，當地超市現在都把食物收進密封容器內，農民協會則呼籲省政府採取行動。