【本報綜合報導】自三月十四日夜間開始影響中國大陸北方多省的這一輪沙塵天氣，至今日已持續第四天，仍未消退。此次過程達到強沙塵暴強度，為近十年來大陸出現的最強沙塵天氣過程。中國天氣網稱，此次沙塵帶長達近三千公里，影響範圍超過三百八十萬平方公里；十六日大陸有十七個省市、約一點二億人口受到影響；蒙古國更超過十人死亡、數百人失蹤。
據財新網報導，三月十七日六時，中央氣象台繼續發布沙塵暴藍色預警，預計三月十七日八時至十八日八時，新疆南疆盆地和東部、內蒙古西部、青海東北部、甘肅、寧夏、陝西中北部、山西、河北中南部、山東西部、河南中西部、湖北中西部等地的部分地區有揚沙或浮塵天氣，其中新疆南疆盆地局地有沙塵暴。
多個城市PM10含量持續爆表
十七日，西北、華北、黃淮沙塵天氣繼續維持。實時空氣質量指數顯示，內蒙古呼和浩特、包頭、鄂爾多斯、寧夏銀川、甘肅蘭州等多個城市的PM10含量持續爆表，鄂爾多斯、蘭州、銀川更持續爆表三十六小時以上。
中國環境監測總站首席預報員王曉彥表示，PM10的濃度，如果超過四百二十微克／立方米，就是嚴重汙染，但是十五日普遍超過了一千微克／立方米。鄂爾多斯從十五日凌晨三時開始，一直持續九千微克／立方米以上的濃度水平。整個汙染過程，影響範圍非常大。從凌晨四時左右，基本上席捲了內蒙古的中西部，在冷空氣作用下，持續地向南擴展。目前影響到內蒙古大部以及陝西、甘肅、青海還有華北的大部地區，影響範圍超過全中國五分之一。
北京能見度甚至不到一公里，整座城市宛如末日現場，更有民眾直呼「北京下土了」、「像活在火星」。
大陸國家林草局有關專家介紹，沙塵暴的起因是多方面的，有氣象的原因也有裸露沙塵的原因。林業部門主要是增加植被減少裸露沙塵，降低沙塵暴行進過程中的風速等防沙治沙方式，減少沙塵暴或降低沙塵暴的強度。
荒漠化防治 進入啃硬骨頭階段
中共中央紀委國家監委網站十六日發文指出，十五日發生近十年以來最強的沙塵暴，敲響了警鐘，當前大陸荒漠化防治，已進入「啃硬骨頭」的階段。
中國環境科學研究院生態研究所研究員呂世海表示，沙塵暴是一種氣象災害，主要受大氣環流影響，人類不能在短期內消滅沙塵暴，但可以透過生態修復措施改善下墊面植被覆蓋狀況，緩解其危害。
至於為何會產生如此嚴重的沙塵暴，世界貨幣基金組織統計顯示，主要是因為「過度放牧」，導致草原嚴重退化，近三十年內，蒙古國的牲畜數量增到近七千萬隻，成長超過三倍，目前約蒙古國草原約百分之七十已遭到破壞，未來沙塵暴恐怕只會愈來愈嚴重。