【本報綜合外電報導】長期以來,地球科學教科書中總是說,地球內部結構從外到內一共有四層,分別是地殼、地函、外地核和內地核,但澳洲最新研究發現,位在地球中心的內地核裡,還有一個第五層「最內層核心」(Innermost core),或許是時候改寫教科書了。
英國《每日郵報》報導,儘管科學家早在十多年前就懷疑地球內部可能存在第五層結構,但事實證明這幾乎無法探測到。澳洲國立大學地質學家創建一種搜尋演算法,可以檢視數千種地球內核模型。
研究發現,地球內核中鐵的結構發生改變,這代表距離地球中心約六百五十公里處存在一條新的邊界線。這也顯示距今四十五億年前、地球演化最一開始的時候,發生了戲劇性且至今仍未知的事件。
研究第一作者斯蒂芬森(Joanne Stephenson)表示,雖然此一重大事件的細節仍是個謎,但「這很令人興奮,這可能代表我們必須改寫教科書了」。